F1 : Ricciardo, ce pilote qu'on aime voir gagner

Daniel Ricciardo est de ces pilotes dont l'enthousiasme est communicatif et la victoire toujours savoureuse. Pour le 3e grand prix de la saison disputé en Chine sur le circuit de Sepang, ce n'est ni Ferrari, ni Mercedes qui a gagné mais bien une Aston Martin Red Bull à moteur Renault. Daniel a remporté un incroyable succès, le 6e de sa carrière F1.

Après une qualification sous tension, il a réalisé un bon début de course et a profité du Safety Car pour faire une fin d'épreuve tonitruante pour s'imposer face à Bottas.

Le week-end chinois de Ricciardo avait plutôt mal débuté avec une casse du turbo de son moteur en pleine séance d'essais libre samedi matin. Obligé de le changer, son équipe a travailler ferme pour permettre à son pilote de prendre la piste pour un seul tour qualif rapide en Q1. Suffisant pour l'Australien pour défendre ses chances et finir par obtenir le 6e temps sur la grille de départ. C'était le premier exploit.

Sa course ensuite a été favorisée par une bonne stratégie de son équipe qui a profité de la sortie de la voiture de sécurité après un accrochage entre les coéquipiers Toro Rosso. Verstappen s'est auto éliminé, pour Ricciardo il fallait ensuite profiter de ses pneus neufs. Son dépassement sur Bottas était parfait, la victoire lui a tendue les bras.

Ricciardo s'est imposé 3 fois en 2014 au Canada, en Hongrie et en Belgique, 1 fois par an ensuite en 2016 et 2017. Sa dernière victoire remontait à Bakou l'an dernier. il avait déjà profité de circonstances de courses que lui et son équipe avaient pu saisir. La joie à l'arrivée de chaque victoire sont très communicative. 

Daniel Ricciardo : "C'était amusant, très amusant. Vu où nous étions hier, vous n'auriez pas cru que nous serions ici aujourd'hui. Pour moi, c'est une énorme récompense pour les mécaniciens et les ingénieurs, ils ont vraiment mérité cette victoire. Non seulement pour les arrêts aux stands et la stratégie aujourd'hui, mais pour me sortir en qualifications hier, ce qui m'a permis de me battre pour la victoire, ils devraient être très, très fiers. Le problème dans la séance d'essais libres n'était pas de leur faute, mais ils ont travailler dur et ça paye aujourd'hui. 

Au début de la course, je pensais que nous pouvions nous battre pour un podium, mais je ne m'attendais pas vraiment à une victoire, puis après la voiture de sécurité, je savais que nous avions une chance. Je sentais la victoire possible, je n'allais pas la laisser partir.

L'équipe a pris la décision très rapide d'arrêter les deux voitures sous la voiture de sécurité et c'était une décision gagnante. J'ai beaucoup d'émotions. Sur le tour, je souriais et je n'avais pas beaucoup de mots, puis sur le podium j'étais presque en larmes et lors de la conférence de presse, je pensais à toute la course et aussi à la semaine dernière, à quel point ce sport peut vous faire passer par plein d'émotions et maintenant, nous pouvons faire la fête. "

Max Verstappen a surement perdu une occasion de briller en Chine en commettant des erreurs qui lui auront coûter au moins le podium alors que son propre coéquipier filait vers la victoire. Pourtant qualifié 5e, il a su profiter comme Ricciardo d'un arrêt aux stands au bon moment mais son attaque sur Hamilton lui aura fait perdre plusieurs places. Ensuite il ira tenter une attaque suicide sur Vettel privant l'allemand de gros points. Sa pénalité de 10 secondes n'est pas chère payée pour son acte et au final le hollandais termine à la 5e position. Il s'en sort bien mais tout penaud et conscient de ses erreurs.

Max Verstappen : " Pas le résultat que je voulais aujourd'hui, nous avons manqué une belle opportunité pour un double podium. J'ai essayé de passer Lewis à l'extérieur mais il y avait trop de gommes et je suis allé un peu large, c'était dommage car j'étais dans une bonne position mais j'ai fini par perdre une place face à Daniel. C'était toujours une course ouverte avec la possibilité de finir premier et deuxième mais malheureusement j'ai fait quelques erreurs. 
Seb avait du mal avec ses pneus alors je savais que j'avais une opportunité, j'ai essayé de le prendre à l'intérieur, mais j'ai bloqué les arrières et j'ai fini par le frapper, je suis déçu par le résultat de la course.

L'équipe a tout parfaitement bien exécuté aujourd'hui, nous avions une bonne stratégie et la voiture se comportait bien, c'est vraiment dommage, je vais analyser ça et j'espère revenir plus fort. Un gros bravo à l'équipe lors d'un week-end aussi fort et bien sûr à Daniel pour la victoire. "

1    Daniel Ricciardo    Red Bull/Renault    56    1h35m36.380s
2    Valtteri Bottas    Mercedes    56    8.894s
3    Kimi Raikkonen    Ferrari    56    9.637s
4    Lewis Hamilton    Mercedes    56    16.985s
5    Max Verstappen    Red Bull/Renault    56    20.436s
6    Nico Hulkenberg    Renault    56    21.052s
7    Fernando Alonso    McLaren/Renault    56    30.639s
8    Sebastian Vettel    Ferrari    56    35.286s
9    Carlos Sainz    Renault    56    35.763s
10    Kevin Magnussen    Haas/Ferrari    56    39.594s
11    Esteban Ocon    Force India/Mercedes    56    44.050s
12    Sergio Perez    Force India/Mercedes    56    44.725s
13    Stoffel Vandoorne    McLaren/Renault    56    49.373s
14    Lance Stroll    Williams/Mercedes    56    55.490s
15    Sergey Sirotkin    Williams/Mercedes    56    58.241s
16    Marcus Ericsson    Sauber/Ferrari    56    1m02.604s
17    Romain Grosjean    Haas/Ferrari    56    1m05.296s
18    Pierre Gasly    Toro Rosso/Honda    56    1m06.330s
19    Charles Leclerc    Sauber/Ferrari    56    1m22.575s
20    Brendon Hartley    Toro Rosso/Honda    51    Gearbox

Pilotes 
1    Sebastian Vettel    54
2    Lewis Hamilton    45
3    Valtteri Bottas    40
4    Daniel Ricciardo    37
5    Kimi Raikkonen    30
6    Fernando Alonso    22
7    Nico Hulkenberg    22
8    Max Verstappen    18
9    Pierre Gasly    12
10    Kevin Magnussen    11
11    Stoffel Vandoorne    6
12    Carlos Sainz    3
13    Marcus Ericsson    2
14    Esteban Ocon    1

Constructeurs
1    Mercedes    85
2    Ferrari    84
3    Red Bull/Renault    55
4    McLaren/Renault    28
5    Renault    25
6    Toro Rosso/Honda    12
7    Haas/Ferrari    11
8    Sauber/Ferrari    2
9    Force India/Mercedes    1