F1 : GP d'Arabie Saoudite, pole position pour Perez

La séance de qualification du GP d'Arabie Saoudite à Djeddah se déroule dans un contexte tendu. Vendredi, un missile a été envoyé par les rebelles Houthis, il visait un dépôt de carburant de Aramco à quelques kilomètres du circuit, ce dernier a pris feu. Rappelons que Aramco est un géant Saoudien de l'exploitation d'hydrocarbure, sponsor officiel de la F1 et de Aston Martin, et que le pays est impliqué dans un conflit au Yémen.

Côté sportif, un boycott a été envisagé par les pilotes suite à l'attaque et aux problèmes de droits de l'Homme dans le pays, avant de confirmer la tenue du GP. Les rebelles Houthis ayant déclaré un cessez-le-feu de trois jours.

Les essais libres ont démontré la rapidité des Ferrari et des RedBull et les problèmes rencontrés par les équipes motorisées par Mercedes. Et c'est donc en Q1 que l'on va pouvoir voir les premiers éliminés de la qualification. Les Mercedes sont les seules à s'élancer en pneus médiums pour la première salve de tours chronos. Alors que Sainz allait réaliser la référence, la séance est interrompue au drapeau rouge suite à la sortie de piste de Latifi.

C'est Verstappen qui réalise la première marque à la relance, rapidement dépassé par Sainz et Leclerc. Alors que chez Alpha Tauri, les problèmes mécaniques se poursuivent, avec Tsunoda qui est rappelé au stand. C'est de l'autre côté des chronos qu'il faut tourner les yeux, avec Hamilton qui ne parvient pas à sortir de la zone d'élimination. Et le couperet tombe, l'Anglais est éliminé en Q1, alors que Russell réalise le 4ème temps. Hamilton n'a rien pu tirer de sa Mercedes. Il est accompagné par les deux Williams, l'Aston de Hulkenberg et l'Alpha Tauri de Tsunoda.

Leclerc réalise la première performance en Q2, suivi par les deux RedBull de Perez et Verstappen, et son équipier Sainz. Alors que plusieurs pilotes n'ont pas réussi à réaliser un chrono, la deuxième salve se lance. Mick Schumacher qui était dans le top 10 jusqu'ici, voulant améliorer son chrono va perdre le contrôle de sa voiture sur un vibreur avant de partir à l'équerre et de percuter avec violence le mur de béton. La séance est interrompue au drapeau rouge, le temps d'évacuer le pilote de sa voiture. Mick Schumacher est ensuite emmené au centre médical, mais les nouvelles sont rassurantes et le pilote semble globalement indemne.