F1 2026 : Grand Prix du Japon, victoire Antonelli

Malgré ses petites erreurs de jeunesse, Kimi Antonelli brille de milles feux en ce début de saison F1. Le pilote italien a pourtant raté le départ du grand prix du Japon dont il avait signé la pole position. 

Il a toutefois réussi à remporter la course devant Piastri (McLaren) et Leclerc (Ferrari) et signer ainsi sa 2e victoire consécutive en Formule 1.

La course a été marquée par l'accident de Bearman (Haas) qui a pesé dans le résultat final. Cette 3e victoire Mercedes de la saison confirme la domination du constructeur allemand mais la concurrence reste aux affuts des opportunités.

En raison du contexte international de guerre, le calendrier va devoir faire une pause forcée d'un mois avec les annulations des prochains Grand-prix de Bahreïn et d'Arabie Saoudite.

Antonelli devient également le plus jeune pilote à prendre la tête du Championnat du monde des pilotes et le premier adolescent à réaliser cet exploit.

Kimi, parti en pole position, a perdu plusieurs places dès le départ après avoir subi un patinage excessif des roues, terminant finalement le premier tour en 6e position. Il a pu bénéficier de circonstances de course pour stopper aux stands au bon moment et ainsi mener la 2e moitié de la course.

Kimi Antonelli : C'est génial de remporter ma deuxième victoire ! J'ai pris un mauvais départ depuis la pole position et je m'en voulais d'avoir perdu autant de places. Heureusement, une fois en piste dégagée avec les pneus Medium, j'ai pu améliorer considérablement mon rythme. L'intervention de la voiture de sécurité a été providentielle et nous a permis de prendre la tête ; ça m'a grandement facilité la tâche ! Qui sait ce qui se serait passé sans elle, mais j'étais convaincu que nous avions le potentiel pour jouer la victoire aujourd'hui.

C'est la meilleure façon d'aborder cette courte pause dans la saison. Je vais savourer l'instant présent, mais aussi mettre ce temps à profit pour travailler sur mes points faibles. En tant qu'équipe, et malgré nos trois victoires lors des trois premières courses, nous savons que nous devons continuer à progresser. La course d'aujourd'hui a été très disputée et nous savons qu'il ne sera pas facile de maintenir ce niveau de performance. Nous avons hâte de mettre à profit le temps qui nous sépare de Miami et, espérons-le, de nous positionner avantageusement pour la reprise du championnat.

A l'inverse, chez McLaren on a connu un début de saison difficile et notamment pour Oscar Piastri qui n'avait que marqué que 3 points lors des 2 premières course.

Piastri avait signé le 3e temps des qualifications et espérait pouvoir viser le podium mais il partait derrière les 2 Mercedes d'Antonelli et Russell.

Un meilleur départ qu'eux l'a propulsé en tête et la victoire était envisageable. Il a mené la course durant 16 tours.

Russell a perdu des positions se retrouvant derrière les Ferrari de Charles Leclerc et Lewis Hamilton, ainsi que la McLaren de Lando Norris.

Le stop aux stands de concurrents ont pu lui permettre de remonter mais il a choisi de stopper à son tour pour couvrir la stratégie de Leclerc alors que son coéquipier Antonelli poursuivait sa route.

​La voiture de sécurité a été déployée au tour suivant suite à un violent accident impliquant Ollie Bearman.

Kimi et Lewis Hamilton, les deux seuls pilotes de tête à ne pas encore s'être arrêtés, en ont profité pour chausser les pneus durs, Kimi ressortant en tête.

Kimi a bien géré le redémarrage et a ensuite mené la course tranquillement jusqu'au drapeau à damier et à la victoire.

Ollie Bearman :  « Tout d'abord, tout va bien. J'ai eu une grosse frayeur, mais le principal, c'est que tout est rentré dans l'ordre. Je suis en pleine forme. La voiture a un peu souffert. Il y a eu un excès de vitesse important – environ 50 km/h – qui fait partie de la nouvelle réglementation, et nous devons nous y habituer. Mais j'ai aussi eu l'impression de manquer de marge de manœuvre, vu ma vitesse excessive. Nous devons être plus tolérants et mieux préparés, car malheureusement, cet incident est dû à un écart de vitesse considérable, du jamais vu en Formule 1. Nous avons un mois pour nous remettre en état et revenir en force à Miami – c'est notre objectif. »

George, quant à lui, a pris le redémarrage en troisième position, mais a perdu des places au profit des Ferrari, d'abord en atteignant la limite de vitesse autorisée lors du redémarrage, puis après avoir subi un superclip inattendu quelques tours plus tard.

Il a repris une place en dépassant Lewis Hamilton et, dans les derniers tours, a tenté à plusieurs reprises de dépasser Leclerc pour la troisième place, mais sans succès.

Charles Leclerc 3e : "Cette fois-ci, on a vraiment dû se battre. On a été un peu malchanceux avec la voiture de sécurité, et je me suis retrouvé à devoir remonter le peloton. Dans les premiers tours après l'arrêt au stand, j'ai perdu quelques places, mais au final, m'arrêter plus tôt n'a pas été un gros désavantage. J'ai dû être très prudent et bien gérer mes pneus pour finir la course.

La course s'est bien passée, il m'a juste manqué un peu de rythme pour rattraper Oscar (Piastri), mais ça reste une course positive. Avec une bonne gestion de mon énergie, j'ai pu défendre le podium face aux attaques de George (Russell) et rapporter de bons points à l'équipe.

On va profiter des prochaines semaines pour analyser la situation et travailler sur les points à améliorer avant de reprendre la piste à Miami et de voir où on en est après la pause."

George Russell, 4e : "Nous avons vraiment manqué de chance ce week-end, et c'est d'autant plus dommage que nous étions clairement en lice pour la victoire aujourd'hui. Après un départ difficile, nous étions parvenus à remonter en deuxième position, mais nous avons dû nous arrêter juste avant l'entrée en piste de la voiture de sécurité.

Cela a complètement changé la donne et, malheureusement, après avoir repris la course en troisième position, nous avons perdu deux places supplémentaires, d'abord à cause d'une limite de vitesse atteinte, puis à cause d'un superclip inattendu. C'était assez frustrant, mais c'est parfois le propre de la course automobile.

Ce week-end a clairement démontré que nos concurrents optimisent bien davantage leurs voitures. Nous avons connu un excellent début de saison, mais nos rivaux nous talonnent, comme nous l'avons constaté aujourd'hui. La pause à venir dans le calendrier permettra à chacun de progresser encore, et nous savons qu'une fois de retour en piste à Miami, la lutte sera intense."

Avec son choix de passer du moteur Renault à Mercedes, les attentes autour d'Alpine cette saison sont grandes. Force est de constater que Pierre Gasly a une bonne monoplace et qu'il peut viser ainsi pour la 3e fois consécutive les points. 

Parti en 7e position, il annonçait déjà aux micros de Canal+ qu'il visait cette place en course pensant les autres devant intouchables. Et ce fut le cas. Pierre arrive 7e et marque 6 points de plus mettant Alpine au 5e rang du championnat du monde derrière Haas mais devant Red Bull Ford.

Pierre Gasly : « La course était vraiment intense du début à la fin et je suis très content de cette septième place qui nous permet de marquer de nouveaux points au championnat. C'était un bel effort, bien géré par l'équipe de bout en bout. Il y a eu deux phases distinctes, avant et après l'intervention de la voiture de sécurité.

Nous avons constaté que les courses sont assez animées depuis le début de la saison, donc nous nous attendions à voir une voiture de sécurité, réelle ou virtuelle, à un moment donné. Nous étions en train de creuser l'écart sur nos poursuivants, mais après la neutralisation, nous avons dû résister à la pression de Max [Verstappen] pendant vingt-cinq tours. Nous avons dû beaucoup défendre et ce n'est jamais facile face à un quadruple champion du monde.

Je suis donc heureux d'avoir réussi à conserver ma position et à assurer de gros points. Ce week-end a été positif pour l'équipe et nous ne sommes pas si loin des écuries les plus rapides.

La voiture possède une base saine, donc nous devons rester motivés et continuer à travailler dur pour rattraper nos concurrents. »

Chez RedBull, on est encore loin des objectifs visés. Max a gagné trois places sur la grille de départ pour terminer huitième, tandis qu'Isack a perdu du terrain lors de l'intervention de la voiture de sécurité, terminant douzième et se plaignant d'une monoplace inconduisible.

Max Verstappen : " Pour cette course, j'ai tout tenté pour revenir dans les points et remonter au classement. J'ai pris un meilleur départ, géré ma course au mieux et gagné des places. J'ai essayé de dépasser l'Alpine, mais Pierre a réalisé une course impeccable, sans la moindre erreur, ce qui m'a malheureusement rendu la tâche trop difficile. Au moment de tenter un dépassement, il n'y avait plus d'énergie dans la ligne droite principale ; j'attendais qu'il commette une petite erreur, mais il a tout géré à la perfection et il était impossible de le dépasser." 

Isack Hadjar :  « J’ai pris un bon départ et réalisé un premier tour solide. L’objectif était de me battre avec Pierre, et j’y suis parvenu jusqu’à la ligne droite arrière où j’ai perdu beaucoup de batterie. Nous devons améliorer notre gestion de la batterie, car nous avons vraiment eu du mal aujourd’hui. L’intervention de la voiture de sécurité a également été malheureuse et, après cela, il nous a été difficile de revenir dans les points. J’ai bien bataillé avec les Audi, mais je n’avais pas le rythme pour les dépasser. Toute l’équipe travaille d’arrache-pied pour comprendre les problèmes, et nous avons maintenant jusqu’à Miami pour nous mettre dans une meilleure position. »

4e au championnat constructeur, Haas réalise un bon début de saison 2026. Mais ombre au tableau, le français Esteban Ocon n'avait pas encore marqué le moindre points alors que son équipier avait déjà capitalisé 17 points ! 

Cette fois, Ocon a pu jouer sa carte pour le top 10. Parti depuis la 11e place sur la grille, il est entré dans le top 10 dans la première moitié de la course. Le safety car l'en a fait ressortir mais il parvenait ensuite à reprendre la 10e position à Bortoloto (Audi)
Il termine non loin de Liam Lawson (Racing Bulls) mais devant Hulkenberg (Audi).

Esteban Ocon, 10e  :  « Tout d'abord, je suis content qu'Ollie aille bien. Malheureusement, cela fait trois courses sur trois que la voiture de sécurité n'a pas été bien placée pour nous. Nous avons pris un bon départ et tout se passait bien, puis nous avons été dépassés par Gabi et Liam. J'ai réussi à doubler Gabi en piste, mais avec Liam, c'était impossible. Il y a eu une belle lutte entre Max et Pierre devant, et j'aurais aimé y participer.

Malheureusement, je suis resté coincé derrière Liam, donc on ne saura jamais si j'aurais pu être là. Globalement, c'était un week-end positif de notre côté et nous avons tiré le meilleur parti de la voiture dans toutes les situations. Nous aurions pu faire mieux, mais on ne peut pas tout contrôler. »