Sebastian Vettel est une perle rare. L'an passé, lorsque Carlin Motorsport l'a appelé pour remplacer Colin Fleming, l'Allemand a remporté ses deux premières courses ! Cette année, Sebastian disputera la World Series Formula Renault 3.5. Il combinera ainsi les sensations de la compétition avec son travail de troisième pilote de l'écurie BMW Sauber F1.

Pourquoi revenir en World Series Formula Renault 3.5 ?

« Pour moi, il est très important de participer à des courses, de participer à des séances de qualifications et de pouvoir me mesurer à d'autres pilotes. C'est pourquoi il était très important d'avoir un programme de compétition. Je suis très heureux de combiner mes activités de pilote d'essais en F1 avec des courses en World Series Formula Renault 3.5, un championnat de haut niveau avec une voiture très compétitive. »

On dit que courir en World Series Formula Renault 3.5 et être en F1 en même temps pourrait être un avantage pour conquérir le titre

« Je ne pense pas que ce sera un avantage d'avoir les deux programmes en même temps mais je ferai de mon mieux. Pour moi, ce n'est pas un problème. J'ai voulu que les choses se présentent de cette façon car je voulais courir. C'est pour ça que je serai en World Series. Si je pensais qu'il n'était pas possible de mener à bien les deux projets, je ne l'aurais pas fait. »

Penses-tu qu'un titre pourrait t'ouvrir les portes d'un baquet de titulaire en F1 en 2008 ?

« Le titre est important pour ma carrière. Bien sûr, mon objectif sera de remporter le championnat même si je ne sais pas combien de courses vont être en concurrence avec mes obligations en F1. L'an dernier, mon expérience en F1 m'a aidé à bien sentir la voiture. J'espère que je vais encore avoir l'opportunité de progresser cette année. »  

Quel est ton sentiment au sujet de ton équipe Carlin Motosport ?

« Très bon, je m'amuse beaucoup au sein de l'équipe. Ils sont très sympas et professionnels. Tout le monde dans l'équipe est très motivé pour la saison à venir, c'est un point très important. Bien sûr, il faut être rapide et bénéficier d'une voiture compétitive mais c'est encore mieux si tout le monde est heureux. J'attends les premiers rendez-vous avec impatience. Jusqu'ici, les essais à Vallelunga et Valencia se sont très bien passés. »

Quelles similitudes as-tu trouvé entre une Formula Renault 3.5 et une F1 ? 

 « La F1 est un monde différent. On peut penser que c'est rapide et très bien mais, en réalité, c'est juste cent fois plus que ça ! Il est difficile de comparer une F1 avec autre chose. Cela dit, la Formula Renault 3.5 est une bonne école pour tous les pilotes. C'est une voiture très rapide avec de l'appui et le travail à apporter sur les réglages est le même qu'en F1. »

Mis à part les courses automobiles, qu'aimes-tu faire durant ton temps libre ?

« Des choses tout à fait normales. J'aime faire des choses qui arrivent spontanément. Je fais aussi beaucoup de sport. J'aime traîner avec des amis, jouer au football et sortir le soir. Profiter de la vie ! »

Maintenant que Michael Schumacher a pris sa retraite, que penses-tu d'être considéré comme l'un des plus grands espoirs allemands en sports mécaniques ?

« Je crois que la presse est en position de dire : 'Maintenant c'est à Vettel de succéder à Michael'' mais selon moi c'est totalement ridicule. Ce qu'a fait Michael pour le sport est incroyable. En Allemagne, il représente la F1. Comparer qui que ce soit à lui n'a pas de sens. En ce qui me concerne, je n'ai pas la pression de devoir répondre aux attentes. Je dois juste me concentrer sur mon travail et le faire en l'appréciant. »