C’est dans les dernières minutes et après une ultime neutralisation que l’Audi de Werner et Luhr a passé la Porsche RS Spyder de  Romain Dumas pour la victoire à St Peterburg.

C’est la seconde victoire consécutive de l’Audi R10 TDI dans les rues de St Petersburg, et la première de Luhr au classement général pour moins d’une seconde.

« Nous n’espérions pas que la voiture soit aussi bonne pour gagner la course. C’était très excitant, et je pense très stressant pour moi dans les stands. J’étais très nerveux, en particulier avec toutes ces neutralisations. » déclare Marco Werner.

La dernière et décisive neutralisation a été causée par un crash à 15 minutes de la fin, alors que Dumas venait de s’emparer de la tête de la course, à la relance le couple du moteur de la R10 TDI a fait parler la poudre, Luhr parvenant à passer Dumas au premier virage.

« J’étais énervé car je voyais que la période de Safety Car durait longtemps, et je ne savais pas si nous aurions de nouveau une chance de gagner. Quand j’ai appuyé sur l’accélérateur à la relance, je savais que je pouvais le passer et c’est ce que j’ai fais. » déclare Luhr

Avec une seconde place au général, Dumas et Bernhard peuvent se satisfaire de la victoire dans leur catégorie LMP2, la huitième de suite depuis Mid-Ohio l’an dernier. En troisième position on retrouve l’Acura de David Brabham et Scott Sharp.

« La course s’est jouée à deux tours de la fin, nous n’avions aucune chance. Nous avons perdu la victoire au général, mais nous gagnons dans notre classe, c’est donc un bon week-end pour tout le monde. Je peux vous dire que durant la dernière heure, j’ai pris beaucoup de risques. Les pneus ont parfaitement fonctionné, les nouveaux Michelin sont de super pneus. » déclare Romain Dumas.

La seconde Porsche RS Spyder  de Long et Maassen termine en quatrième position au général, troisième en LMP2. Pour retrouver l’autre Audi R10 TDI, il faut descendre à la 24ème place, Biela et Pirro ayant connu une course difficile.

En GT1, Gavin et Beretta ont dominé la course de bout en bout à bord de leur Corvette C6.R, doublé pour les Américaines avec la seconde place de O’Connell et Magnussen, la marque rentre dans l’histoire de l’ALMS avec la première victoire d’une voiture roulant à l’E85. En GT2,  victoire de Farnbacher et Mueller sur la Ferrari 430.

Prochaine épreuve de l’ALMS, à Long Beach le 19 avril.

Classement de la course :