Après le Rallye de Monté-Carlo et les quelques inquiétudes sur les conditions météo sur le nord de l’Europe, le rallye de Suède se tenait ce week-end.

Si Peter Solberg remportait la première spéciale jeudi, les choses sérieuses commençaient vendredi avec la première étape du Rallye. Les pilotes Ford ont dominé dès le début de la journée, Latvala prenant le commandement devant Hirvonen. Leur principal adversaire, le Français Sébastien Loeb les suivait en troisième position lorsque le pilote Citroën s’est retrouvé sur le toît pendant la quatrième spéciale.

Loeb parvient à repartir mais perd trois minutes dans l’affaire, et toute chance de bien figurer, c’est un nouveau coup dur pour Citroën, en particulier après les 10 minutes de pénalité allouer à Dani Sordo suite au Rallye de Monté-Carlo.

« J’ai touché la bordure de neige, et cela a mis la voiture en équerre, elle s’est enfoncée dans la neige avant de partir en tonneau. Nous n’avons plus d’embrayage, mais nous allons essayer de rejoindre l’assistance » déclare Sébastien Loeb.

L’homme fort de cette journée est donc Latvala, profitant de son mauvais résultat du Monté-Carlo et donc d’une position de départ assez éloignée, il profite du fait que ses adversaires lui dégage la route. Avec Henning Solberg et Galli derrière Latvala et Hirvonen, c’est quatre Ford Focus qui se retrouvent en tête du rallye. Devant la Subaru de Solberg, l’autre pilote de la marque, Atkinson a perdu lui plus de 15 minutes dans une sortie de route.

Débarassé de Loeb qui n’a pu repartir, avec un moteur endommagé, Latvala se dirige donc vers une superbe victoire lorsque la deuxième journée du rallye débute. Bien aidé par son équipier Hirvonen, la paire Finlandaise emmène Galli et Petter Solberg.

Une des révélations de la journée est le Norvégien Andreas Mikkelsen qui se bat pour la cinquième place contre la Ford de Matthew Wilson. Enfin on retrouvre Dani Sordo en 7ème position provisoire, remontant bien dans le classement malgré sa pénalité, de son coté, Hening Solberg a du abandonner après un accident.

Dernière journée du rallye, et Jari-Matti Latvala rentre dans l’histoire du WRC, en devenant le plus jeune vainqueur d’une manche WRC, pour ce qui est seulement son deuxième départ avec la Ford Focus.

Le jeune Finlandais de 22 ans a su gérer sa minute d’avance sur son équipier Hirvonen battant le record de précocité de Henri Toivonen. « C’était une grande idole pour moi. J’ai pensé que je voulais battre ce record, et nous l’avons fait ici en Suède. C’est un sentiment incroyable, spécialement après notre début difficile à Monté-Carlo. »

Hirvonen et Galli complètent un incroyable succès pour Ford qui occupe les trois marches du podium. Peter Solberg limite la casse avec une quatrième place, même s’il n’a pu jamais se battre pour la victoire. Mikkelsen est parvenu à passer Matthew Wilson pour le gain de la cinquième place, profitant des soucis du pilote Ford.

Dani Sordo enfin, parvient à remonter à une sixième place, dont il ne peut que se satisfaire. Au championnat pilote, c'est Hirvonen sur Ford qui mène le bal.

Classement du rallye :