Lauréat  de  l'opération  BFGoodrich  Drivers  Team  à  l'occasion  du  Belgium Ypres  Westhoek Rally 2008, Patrick Snijers a pris la cinquième place finale au volant de sa   Peugeot 207 S2000.

La prochaine opération BFGoodrich Drivers Team se tiendra au Barum Rally Zlin, République tchèque, fin août. Après le Portugal, la manche belge du Championnat Intercontinental Rally Challenge 2008 servait de cadre à l'opération BFGoodrich Drivers Team, dont le lauréat n'était autre que le Champion d'Europe 1994 et septuple Champion de Belgique des Rallyes, Patrick Snijers.

Pour sa 30e participation à cette épreuve qu'il a remportée à quatre reprises, Patrick Snijers disposait d'une  Peugeot  207  S2000  choyée  par  le  Team Kronos Racing  et  chaussée  de  pneumatiques BFGoodrich. Après  une  séance  d'essais organisée   il  y  a  dix  jours  afin  de  prendre  ses  repères   au  volant  de  la voiture  Championne  IRC  2007  et  de  passer  en  revue  les  différents pneumatiques  de  la  gamme  g- Force  Profiler,  Patrick  et  son  copilote  Wim Soenens  étaient  fin  prêts  pour  se  lancer  sur  les  routes étroites et rapides des Flandres qui font la légende du Rallye d'Ypres depuis 1965.

Régulièrement classé dans le top   -8 sur les six spéciales de la première étape, Patrick Snijers n'était pas  mécontent  de  sa  prestation  à  son  retour  dans  la "Cité  des  Chats"  vendredi  soir.  Le  pilote BFGoodrich  Drivers  Team  pointait  à une excellente  cinquième  place  au  classement  général,  à quelques secondes du podium provisoire.

Le podium – son 12e à Ypres  – était désormais l'objectif de Patrick, alors que la seconde journée, très longue avec plus de 200 km à parcourir contre le chronomètre, l'entraîna dans une lutte impitoyable avec  son jeune  compatriote  Bernd  Casier,  le  vainqueur  2006  Giandomenico  Basso  et le vainqueur sortant Luca Rossetti.

Ce match à quatre se prolongea jusqu'à la tombée de la nuit où la spéciale d'Heuvelland et ses 42,56 km  attendaient  les  concurrents  pour  un  ultime  rendez-vous  au  pied  du géant des Flandres, le Mont Kemmel.  De  cette  spéciale  marathon  sortit   le  troisième,  Luca  Rossetti.  Patrick  Snijers  termina  à  la cinquième place, portant haut les couleurs du manufacturier de pneumatiques BFGoodich.

Patrick   Snijers   (BFGoodrich   Drivers   Team) :  

"C'est  merveilleux  !  Merci,  merci  à  tous…  Bon, évidemment, j'aurais aimé finir sur le podium ou remporter une spéciale, mais c'est la course. C'était une belle bagarre, je pense que les fans ont apprécié. Je tiens à remercier BFGoodrich pour m'avo ir offert  cette  belle  opportunité  et  m'avoir  permis  de  me  battre  avec  les  meilleurs  de  cette  série.  Les pneus g-Force Profiler étaient hyper efficaces sur ce parcours, notamment les A02 (gomme soft) dans la longue spéciale. En plus, cette cinquième place m  e permet de passer en tête au championnat belge !"

Jacques  Morelli,  Responsable  IRC  BFGoodrich :

"Le BFGoodrich Drivers Team est une réussite. Après  la  huitième  place  de  Campos  au  Portugal,  hélas  gâchée  par  une  panne  mécanique  sur  la dernière liaison, Pat rick Snijers termine cinquième ce week -end après une course rapide et régulière au  volant  d'une  voiture  qu'il  découvrait.  Patrick  a  très  vite  assimilé  la  gamme  de  pneumatiques proposée  par  BFGoodrich.  Il  s'en  est  fallu  d'un  rien  pour  qu'il  ne  monte  sur  le podium.  Ce  sera sûrement pour la prochaine fois, en République tchèque, avec le prochain lauréat BFGoodrich Drivers Team !"

Marc Van Dalen, Manager du Team Kronos Racing.

'C'était une expérience magnifique. Patrick fut incroyablement  rapide,  s'immisçant  parmi  les  meilleurs  de  ce  championnat  très  relevé  alors  qu'il n'avait fait que 100km d'essais. J'ai découvert quelqu'un d'hyper motivé et très professionnel dans sa manière  d'aborder  ce  sport,  un  exemple  pour  tous  les  jeunes.  C'est  aussi  le  rôle  du  BFGoodrich Drivers Team de trouver des ambassadeurs de ce sport et Patrick en est un. Pour le Team Peugeot- Belux  qui  s'investit  beaucoup  en  rallye,  c'est  un  super  résultat.  Freddy  a  été  impérial,  Nicolas extraordinaire, de même que l'équipe Kronos qui a fait du super boulot sur les autos. C'est une vraie victoire d'équipe."

Communiqué