Jean-Marie Balestre, ancien président de la FFSA, FISA, et FIA est décédé à l'âge de 86 ans.

Jean-Marie Balestre l'une des grande figure du sport automobile Français et mondial est donc décédé cette semaine, personnage au passé sulfureux, il n'en a pas moins été l'un des pionniers de la sécurité en Formule 1.

Il a commencé à vivre sa passion de l'automobile en tant que journaliste dans le magazine "l'auto" avant de créer en 1950 "l'Auto Journal". il décide de s'impliquer d'avantage en créant la Fédération Française de Karting et accède à la présidence de la FFSA (Fédération Française du Sport Automobile) quelques années plus tard en 1972.

Il arrive au niveau mondial en 1978 en devenant président de la FISA (Fédération Internationale du Sport Automobile), un an plus tard il affronte Bernie Ecclestone alors patron de l'équipe Brabham et président de la FOCA (Association des Constructeurs de Formule 1), dans une guerre de pouvoir et de gros sous, il affronte les boycotts et les GP hors championnat lancés par la FOCA (on se souviendra en particulier du GP de Saint Marin 1982 avec seulement 14 monoplaces légalistes au départ ).

Cela s'achèvera avec la signature des fameux accords Concorde entre les constructeurs et la fédération, pendant ce temps là, il aura interdit les fameuses jupes des voitures à effet de sol sur l'hotel de la sécurité, il en fera de même avec les Groupe B en rallye.

Balestre reste à la présidence de la fédération tout en cumulant ses fonctions avec celles de la FFSA et de la FIA. En 1989 on l'accuse de favoritisme lors du fameux GP du Japon, où Alain Prost et Ayrton Senna s'étaient accrochés, en déclassant le Brésilien, faisant ainsi revenir le titre au Français.

En 1991, Max Mosley le remplace à la tête de la FISA, puis de la FIA deux ans plus tard. Il quittera ses fonctions à la FFSA en 1996.

Homme implacable et déterminé, il a été un des hommes incontournable du sport automobile Français et mondial de ces 40 dernières années.