Après l’annonce du retour de Fernando Alonso chez Renault, et la confirmation de Piquet Jr, Heikki Kovalainen restait sans volant. Mais le Finlandais reprend une fois de plus la place laissée vacante par l’Espagnol en signant avec McLaren Mercedes pour la saison 2008.

Un temps évoqué à la place de Alonso, l’autre Espagnol de l’équipe, Pedro de la Rosa restera troisième pilote de l’écurie, avec l’aide de Gary Paffett.

Martin Whitmarsh : « Nous avions un certain nombre d’options qui s’ouvraient à nous, et nous avons toujours voulu privilègier une paire de pilotes la plus compétitive possible, et je pense que Lewis et Heikki feront une formidable combinaison. Chacun a connu une grande première saison de F1  en 2007 et ils partagent une passion commune pour la victoire. Heikki a fait forte impression, et la performance de Lewis parle d’elle-même. Je suis confiant qu’ils se pousseront l’un l’autre sur la piste et travailleront bien ensemble. De plus Pedro restera notre pilote d’essai principal a coté de Gary. »

Norbert Haug : « Heikki est un pilote de talent qui a montré sa rapidité durant sa première saison de F1 cette année. La plus impressionnante performance de Heikki reste le GP du Japon à Fuji où il a finit second derrière Lewis dans des conditions terribles. Ce n’est pas seulement un pilote rapide mais aussi l’un des plus constant, ayant finit chaque GP excepté le dernier, terminant dans le top 5 des pilotes ayant parcouru le plus de tours en 2007. Tout le monde dans l’équipe est impatient de commencer cette co-opération. Lewis et Heikki vont former l’une des plus jeunes paires de pilotes et je suis sûr que tout deux seront compétitifs et travailleront ensemble. »

Lewis Hamilton : « Dès le drapeau à damier du GP du Brésil, j’ai commencé à compter le temps jusque l’Australie. Je regarde déjà vers 2008, et je suis impatient de travailler avec mon nouveau co-équipier Heikki. Ensemble avec l’équipe nous ferons tout pour être le plus compétitif possible. Ma première année en F1 a été incroyable et je suis heureux de continuer avec McLaren et j’espère que Heikki appréciera sa première année avec l’équipe autant que moi. »

La nouvelle MP4-23 prendra la piste durant la seconde semaine de janvier 2008.