A l’image des deux précédentes épreuves du championnat, les 1000 kilomètres de Spa-Francorchamps furent rythmés et animés. Au final, le Team Peugeot Total décroche un troisième succès en trois courses avec la satisfaction de n’avoir rencontré aucun problème technique. Nicolas Minassian, Marc Gené et Jacques Villeneuve ont donc imposé la Peugeot908 HDi FAP N°7 alors que la deuxième voiture fut contrainte à l’abandon suite à une violentesortie de piste.

Sous un soleil estival qui a inondé le circuit tout au long du week-end ardennais et devant 35000 spectateurs, le peloton des 42 voitures s’est élancé sous safety car suite à la sortie d’un concurrent dans le tour de formation. Pedro Lamy au volant de la 908 HDi FAP N°8 ne manquait pas son envol au restart et creusait très rapidement un écart de plus de 5 secondes sur l’Audi R10 de McNish alors sous la pression de Nicolas Minassian aux commandes de la deuxième 908 HDi FAP.

Le duel entre les deux garçons débutaient au 21e tour et se terminait dans le 35e où virilement, aucun d’eux ne voulut lâcher, les contraignant à un passage dans l’herbe aux Combes.

Nicolas Minassian eut le dernier mot permettant ainsi aux deux Peugeot de caracoler au sommet de la hiérarchie durant leur double relais. Au passage de témoin dans les stands au 44e tour, Jacques Villeneuve héritait du commandement quand la N°8 perdait 35 secondes au stand avec Alexander Wurz à son bord, suite au contact coupé par erreur.

Reparti troisième derrière l’Audi de Capello, Wurz cravachait pour refaire son retard qu’il allait combler au 56e tour. En débordant une Spyker, il ne put éviter l’accrochage et percutait violemment les pneus entrainant avec lui le malheureux Capello qui put repartir avec une voiture endommagée.

« Tout s’est passé très vite, explique A. Wurz. En déboitant devant la Spyker, un contact eut lieu à l’arrière droit et je suis parti en tête à queue. Je n’ai pas pu éviter l’Audi et en suis désolé tout autant que pour toute l’équipe Peugeot qui avait préparé une fantastique voiture ».

Jacques Villeneuve relayé par Marc Gené qui signait le meilleur tour en course, puis finalement Nicolas Minassian, déroulaient à tour de rôle la course en tête sans aucun problème stratégique ni technique.

En LMP2, la Porsche RS Spyder du Van Merksteijn de Verstappen/Van Merksteijn s'impose devant deux autres Porsche celle de Theys/Lammers d'une part et celle du Team Essex de Elgaard/Nielsen d'autre part.

En GT1, seconde victoire pour la Corvette C6.R n°72 du Team Luc Alphand Aventures de Moreau/Goueslard/Alphand.

En GT2 la victoire s'est jouée au finish pour Bell/Bruni qui remportent leur seconde victoire de l'annee avec une avance de moins de deux dixièmes sur la Porsche 997 GT3 RSR  de Lieb/Davison.

Gros crash de Würz

Au championnat pilotes, le duo Minassian-Gené se retrouve en tête à égalité de points avec Rockenfeller-Prémat. Côté constructeurs, Peugeot cède le commandement à Audi pour 2 unités.

Jacques VILLENEUVE : « Cette course a été un grand plaisir. Ce fut une belle bataille et nous avons réalisé un bon boulot tous les trois ensemble. C’est une excellente préparation en vue des 24 Heures du Mans et aussi une grande satisfaction de renouer avec la victoire. Ma dernière remontait au Grand-Prix du Luxembourg en 1997 ! »

Nicolas MINASSIAN : « J’ai beaucoup souffert dans mon premier relais avec une voiture très survireuse. Une fois chaussé de pneus neufs, j’ai retrouvé mon feeling et j’ai livré avec McNish un bon duel. J’ai freiné à la limite, il a freiné encore plus tard et nous avons dû, tous les deux, passer dans l’herbe. Ce fut chaud mais sportif ! Tout le reste de la course fut du plaisir avec mes deux équipiers ».

Marc GENE : « Nico a fait une grande partie du boulot. C’est un bon résultat en vue du championnat et je suis très content que l’équipe ait invité Jacques pour mieux préparer les 24 Heures du Mans ».

Michel BARGE : « Peugeot reste invaincu en Le Mans Series. Satisfaction aussi d’avoir utilisé Spa pour préparer Le Mans en rassemblant deux des trois équipages. Est-ce pour cela que nous sommes prêts pour l’épreuve mancelle ? Il nous reste encore beaucoup de travail, accentué par l’accident de la N°8. Malheureusement c’est la course. Mélanger les voitures de performances différentes est un attrait de la discipline mais aussi sa principale difficulté ».

PRINCIPAUX FAITS MARQUANTS

12H53 : Départ sous safety car suite à la sortie dans tour de formation de N°46 Embassy

12H57 : 908 N°8 en tête devant Audi N°1 et 908 N°7

13H02 : Duel entre McNish et Minassian : faute de Minassian à la Source
qui perd 6 secondes.

14H02 : Minassian attaque McNish par l’extérieur au virage des Combes.
Les deux voitures partent dans l’herbe. Minassian prend la 2e place. McNish repasse par les stands suite à une crevaison.

14H27 : La N°8 perd 35 secondes suite à une coupure du contact. La N°7 se retrouve en tête.

14H34 : Safety Car suite immobilisation de la Embassy n°45 en piste.

14H47 : Restart

14H58 : Violente sortie de piste de Wurz suite à un accrochage dans le virage de
Fagnes. Safety Car. L'Audi numéro 1 est entrée dans son Box.

15H37 : Safety Car car Porsche 997 JWA en travers sur la piste, restart à 15h50.

15H54 : Gené signe le meilleur tour en course en 1’59’’883

17H55 : Safety Car à cause de la Pescarolo n°35

18H03 : Restart. Minassian, 13’’ d’avance sur Prémat (N°2)

18H12 : Victoire de l’équipage Peugeot 908 N°7 : Minassian-Gené-Villeneuve