Second rendez-vous du duel Peugeot / Audi en Le  Mans Series. L’Espagne laisse place à l’Italie et au célèbre et mythique circuit de Monza. 45 concurrents sont sur la grille de départ. La première ligne est 100% Peugeot avec le meilleur temps du duo Minassian/Gene devant Sarrazin/Lamy. La seconde ligne est occupée par les Audi de Capello/McNish d’une part et Rockenfeller/Prémat d’autre part.

En LMP2 le meilleur chrono des qualifs est à l’actif de la Porsche RS Spyder de VAN MERKSTEIJN et Jos VERSTAPPEN. En GT1, Olivier Beretta remplace avec brio Luc Alphand et place sa Corvette C6R en première place. Enfin en GT2 le Virgo Motorsport avec Bell et Bruni ont été les plus rapides sur un tour. Les essais ont connu un premier crash avec l’accident de la Création numéro 14.

Dans le tour de mise en grille problème mécanique pour l’Audi de Prémat et Rockenfeller. Ramené aux stands la numéro 2 partira en fond de classement. Au départ Gene reste devant Sarrazin, Capello et Mucke. Les deux Peugeot prennent progressivement le large comptant une dizaine de seconde d’avance alors qu’on n’a pas fait encore 10 tours. Pendant ce temps l’Audi numéro 2 entame une remontée dans le classement. A peine une quinzaine de minute de course et le Safety Car entre en action suite à l’arrêt près de la parabolique de la  Radical numéro 26. Premier arrêt pour Capello. Très vite le safety car s’efface et les deux Peugeot de tête se battent entre elles.

Mais les regards se portent de nouveau sur Capello dont le pneu arrière droit a littéralement explosé endommageant la carrosserie suite à un contact avec un concurrent attardé. Retour aux stands pour l’Audi numéro 1. Décidément, cela part mal pour le constructeur allemand. Comme d’habitude les mécaniciens font des merveilles et répare la voiture en moins de temps qu’il ne faut pour le dire.

Devant, Gene conserve sa place de leader devant Sarrazin et Ayari, Rockenfeller est 4e désormais avant de s’emparer de la dernière place du podium. Ce dernier s’arrête aux stands pour ravitailler, tout est à refaire. Les Peugeot s’immobilisent à leurs tours. Problème technique après une petite heure de course pour la Charouz Aston Martin. La courage numéro 6 connaît aussi un problème mécanique et ne repart pas.

Gene possède maintenant 26 secondes d’avance sur Lamy. En LMP2 la première place est occupée par la Porsche Essex. En GT1 Beretta mène la catégorie.

Coup de théâtre chez les lions avec un problème pour Minassian qui doit rentrer aux stands. Un arbre de transmission est à changé. Lamy devance maintenant Prémat dans le classement pour la victoire.

Pénalité pour le leader du LMP2 qui doit faire un stop&go. Les ravitaillements défilent et la course est marquée par quelques incidents sans réelles conséquences. Toutefois la Pescarolo de Collard et Bouillon fait une sortie à la première chicane. La voiture est endommagée, c’est l’abandon.

Le match Peugeot / Audi est disputé. Rockenfeller et Lamy se disputent la première place. McNish joue sa partie à distance mais remonte régulièrement au classement.

Ortelli a été victime d'un gros crash

Sous les coups des 17 heures énorme crash de Stéphane Ortelli sur sa Courage Oreca. Le Safety car entre en piste le temps pour les commissaires de sortir le pilote de la voiture et de procéder à son évacuation.

20 minutes après, la course va reprendre et la bagarre pour la victoire est intense. Au prix de plusieurs contacts Lamy parvient finalement à s’imposer à l’Audi numéro 2. La troisième place du classement revient à la Pescarolo de Primat et Tinseau.

En LMP2 Porsche s’offre un triplé et la victoire est dans les mains d’Elgaard et Nielsen.               

En GT1, finalement, c'est l'Aston Modena qui s'impose à la Corvette n°72 dans une course tout aussi disputée que les LMP1.  Pour finir en  GT2, La porsche IMSA Performance numéro 76 croyait à la victoire mais après la course ils furent déclassés pour non-conformité. La première place revient donc à une autre Porsche celle de Nielsen, Westbrook et Simonsen.

Prochaine épreuve sur le magnifique tracé  de Spa Francorchamps, à suivre sur Racingforever.com.

CLASSEMENT

1.  Lamy/Sarrazin                 Peugeot 908 Hdi-FAP        4:59:07.955  LMP1
 2.  Premat/Rockenfeller           Audi R10 TDI               +0:47.672    LMP1
 3.  Primat/Tinseau                Pescarolo Judd             +4 laps      LMP1
 4.  Kerr/Jouanny/Hall             Creation CA07 - Aim        +4 laps      LMP1
 5.  Gene/Minassian                Peugeot 908 Hdi-FAP        +6 laps      LMP1
 6.  Capello/McNish                Audi R10 TDI               +7 laps      LMP1
 7.  Tappy/Ickx/Short              Pescarolo Judd             +7 laps      LMP1
 8.  Elgaard/Nielsen               Porsche RS Spyder          +8 laps      LMP2
 9.  Van Merksteijn/Verstappen     Porsche RS Spyder          +8 laps      LMP2
10.  Lienhard/Theys/Lammers        Porsche RS Spyder          +9 laps      LMP2
11.  Erdos/Newton                  MG Lola EX 265 MG          +9 laps      LMP2
12.  Ragues/Lahaye                 Pescarolo Judd             +10 laps     LMP2
13.  de Pourtales/Noda             Lola B05/40 Mazda          +11 laps     LMP2
14.  Amaral/Pla                    Lola B05/40 AER            +12 laps     LMP2
15.  Garcia/Enge                   Aston Martin DBR9          +14 laps     GT1
16.  Beretta/Moreau/Goueslard      Corvette C6.R              +14 laps     GT1
17.  Mucke/Charouz                 Lola Aston Martin          +15 laps     LMP1
18.  Hughes/Haberfield             WF01 Zytek                 +18 laps     LMP2
19.  Blanchemain/Dumez/Manopoulos  Corvette C6.R              +18 laps     GT1
20.  Rusinov/Kox                   Lamborghini Murcielago     +20 laps     GT1
21.  Nielsen/Westbrook/Simonsen    Porsche 997    +22 laps     GT2
22.  Belicchi/Pompidou/Zacchia     Lola B08/80 Coupe Judd     +22 laps     LMP2
23.  Ehret/Kaffer                  Ferrari F430 GT            +22 laps     GT2
24.  Aucott/Daoudi                 Ferrari F430 GT            +23 laps     GT2
25.  Chiesa/Leuenberger            Spyker C8 Laviolette GT2R  +26 laps     GT2
26.  Kutemann/MacCormick/Casadei   Ferrari F430 GT            +27 laps     GT2
27.  Lieb/Davison                  Porsche 997 GT3 RSR        +32 laps     GT2
28.  Daniels/Paltalla/Fortsen      Porsche 997 GT3 RSR        +33 laps     GT2