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Comme la voiture de série, la Mercedes-AMG Classe C version 2007 représente la troisième génération de ce modèle. Avec 54 victoires en 106 courses auxquelles elle a participé jusqu'à fin 2006 (en 1994, 1995, et depuis 2004 en DTM et aussi en 1996 en ITC), la Classe C n'est pas seulement celle qui a le plus beau palmarès en championnat, elle l'a aussi de toute l'histoire du DTM.
Le développement, le design, et la construction ont commencé en mars 2006 quand les techniciens et ingénieurs dirigés par Gerhard Ungar, directeur technique de HWA, ont reçu les données informatiques du nouveau modèle. Dix mois après, le 24 janvier 2007, la nouvelle Classe-C de DTM a fait ses débuts sur la piste. Les premiers roulages et essais se sont déroulés à Estoril au Portugal, Bernd Schneider et Bruno Spengler ont pris le volant, les deux pilotes ont fini le championnat 2006 en première et seconde position.
Ungar et ses collègues ont débuté avec un modèle à l'échelle un demi dans la soufflerie, car les développements aérodynamiques jouent un role important. Des parties telles que les portes, le pare-brise, doivent être dessinées et construites d'une toute nouvelle manière pour correspondre à la nouvelle silhouette de la voiture. Le moteur V8 avec un angle de 90°, de 4 litres de cylindrée, et avec 4 soupapes par cylindre a été optimisé, en particulier au niveau de la souplesse. Equipé de deux brides d'air, chacune d'un diamètre de 28 mm, comme stipulé dans la réglementation, le moteur développe désormais 350 kW, 476 cv à 7 500 trs/min délivrant un couple de 500 Nm. Les ingénieurs ont travaillé aussi sur les suspensions pour améliorer la maniabilité et le comportement de la voiture.
En 2007, Bernd Schneider, Mika Hakkinen, Bruno Spengler et Jamie Green auront la nouvelle Mercedes-AMG Classe-C. Schneider (42 ans) est un membre de l'équipe Mercedes-Benz DTM depuis 1991. Il a obtenu 41 victoires, et a été titré en 1995, 2000, 2001, 2003, et 2006. Hakkinen (38 ans) a été Champion du Monde de F1 en 1998 et 1999 avec l'équipe McLaren Mercedes. En 2001 le Finlandais s'est retiré de la F1 après 161 Grands Prix et 20 victoires. Quatre ans après, il revient à la compétition dans le DTM, remportant la victoire à sa troisième course à Spa-Francorchamps. Bruno Spengler (23 ans) et le plus jeune des pilotes de l'équipe. Pour le Franco-Canadien, 2007 est sa troisième année en DTM. Dans sa première année en temps que pilote d'usine en 2006, il a remporté 4 courses et terminé la saison derrière Schneider. Green (24 ans) a été le champion F3 Euro Series en 2004 avec une Dallara Mercedes. En DTM, l'Anglais compte 6 poles positions, et 5 podiums jusqu'à présent.
Norbert Haug, vice président de Mercedes-Benz Motorsport :
« La Classe-C est synonyme de championne dans l'histoire du DTM, depuis, aucun modèle n'a remporté autant de course ou de championnat. La version de course de la nouvelle Classe-C qui a été révélé à Genève fait ses débuts en DTM au même moment où la production du modèle de série est lancée. Comme elle, le modèle DTM est une voiture exceptionnellement belle avec des solutions techniques très intelligentes, tout cela a été concu pour s'assurer de continuer la tradition de victoire. Dans les 106 courses de DTM où elle a pris part, la Classe-C a remporté 54 victoires. Ainsi que 4 titres en 6 saisons, et deux fois deuxième. Nous voulons construire sur ce succès avec cette nouvelle Classe-C de course. » |