Grace à une stratégie pneumatique osée et à un pilotage offensif, Tom Coronel remporte la deuxième course d’Okayama, avec sa Seat Leon privée, devant les pilotes « constructeur ». Au championnat Yvan Muller profite de l’abandon de Gabriele Tarquini pour augmenter son avance.

La piste est toujours un peu humide, mais elle risque de s’assécher durant la course. Le choix est cornélien pour les pilotes, certains partent en pneus « pluie », d’autres en pneus « slick ». Ces choix vont s’avérer capitaux pour la course… Qui a choisir la meilleure stratégie ?

Grace à la grille inversée, Tom Coronel (Seat Leon) est en pole position, devant Yvan Muller (Seat Leon TDI). Mais les deux pilotes prennent un mauvais départ, et c’est Tiago Monteiro (Seat Leon TDI) qui prend la tête de la course à l’extinction des feux, devant Coronel, Yvan Muller, Augusto Farfus (BMW 320si) et Rickard Rydell (Seat Leon TDI).

Dès le quatrième tour, Coronel devient très menaçant sur Monteiro. Les deux pilotes se bagarrent durement, et au tour suivant, Coronel trouve l’ouverture et passe en tête de la course. Puis c’est Farfus qui passe devant Yvan Muller, qui se fait doubler ensuite par Priaulx, Sergio Hernandez (BMW 320si), et Stefano D’Aste (BMW 320si), qui se lancent à la poursuite de Monteiro.

Au dixième tour, la jonction est faite, et une belle passe d’arme oppose Monteiro, Priaulx, Hernandez et D’Aste. Priaulx parvient à passer Monteiro, mais un accrochage implique Hernandez, Monteiro et D’Aste. Le portugais fait un passage hors piste, D’Aste arrache une roue et abandonne. Quelques virages plus loin, Priaulx fait également un passage hors piste, qui abandonne non seulement la course, mais également ses derniers espoirs de garder son titre.

Pour Coronel, toujours en tête, les derniers tours s’effectuent sous la pression de Farfus. Le brésilien cherche l’ouverture sur le hollandais, mais l’expérience de Coronel lui permet de résister, face à un adversaire visiblement plus rapide. Tom Coronel remporte donc sa première victoire en WTCC, devant Farfus et Hernandez. Sa monte pneumatique ? Des pneus « slick » à l’avant, et des pneus « pluie » à l’arrière !

Yvan Muller finit en sixième position, derrière James Thompson, auteur d’une belle remontée. Le français fait encore une bonne opération au championnat. Gabrielle Tarquini (Seat Leon TDI), son dernier adversaire, a abandonné. Yvan Muller a maintenant quatorze points d’avance sur l’italien, alors qu’il n’en reste plus que vingt points à distribuer lors du dernier meeting, à Macao. Cette dernière course, décisive pour l’attribution du titre pilote, sera à suivre du 13 au 16 novembre, sur Racingforever !

 Classement