Pour la première course officielle à Imola depuis la réfection du circuit, le français Yvan Muller remporte la victoire devant Rickard Rydell, tandis que James Thompson offre à la nouvelle Honda Accord de N-Technology son premier podium.

Rickard Rydell (Seat Leon TDI) a signé la pole position devant son coéquipier, Yvan Muller. Mais le français s’élance mieux lors du départ, et prend la tête de la course au premier virage. Les Chevrolet Lacetti de Robert Huff et Alain Menu, en troisième et quatrième position, se font pressantes sur Rydell, mais le pilote suédois résiste et parvient à garder sa place.

Derrière, James Thompson (Honda Accord) s’élançait de la cinquième place, mais un piètre départ le fait chuter en huitième position. La voiture de l’anglais, moins lestée que celles de ses concurrents, est très rapide. Il commence par doubler les BMW 320si de Jorg Muller et Augusto Farfus, avant de faire un beau dépassement sur Nicola Larini (Chevrolet Lacetti) à Rivazza. Thompson double ensuite Gabriele Tarquini (Seat Leon TDI) et se retrouve derrière Alain Menu. Le suisse offre une belle résistance à Thompson, jusqu’à ce que ce dernier l’attaque à Tamburello. Les deux voitures se touchent, et la Chevrolet part en tête à queue dans le bac à sable : c’est l’abandon pour Menu.

Dans le dernier tour de la course, Thompson conclut sa remonté en passant Huff pour la troisième place, et offre ainsi le premier podium de la nouvelle Honda Accord Euro R, développée par N-Technology.

Devant, Yvan Muller est parvenu à garder la tête de la course, et remporte sa deuxième victoire de la saison. Cela lui permet d’accroitre son avance au championnat du monde sur son dauphin, qui n’est autre que son coéquipier, Tarquini, qui finit cinquième.

Chez les indépendants, Sergio Hernandez (BMW 320si) s’impose facilement devant Pierre-Yves Corthals (Seat Leon).

Classement de la course :