Paul-Loup Chatin est le pilote qui a marqué le plus grand nombre de points au cumul des trois derniers meetings de la saison. Cette statistique démontre à quel point le jeune pilote d’Eure-et-Loir est monté en puissance dans le peloton de la F4 Eurocup 1.6. Sa 2ème place de Barcelone lui permet de se classer 4ème au championnat, et de légitimer ses espoirs d’accéder l’an prochain à l’échelon supérieur.

La saison de l’Auto Sport Academy s’est achevée en Catalogne sur le circuit du Grand Prix d’Espagne de Formule 1. « J’ai vite trouvé le bon rythme aux essais libres, mais j’avais plus de mal à faire tomber les temps en fin de séance. J’ai signé le 4ème chrono au cumul, en étant le plus rapide dans le premier secteur du circuit, ce qui signifie que j’avais une bonne marge de progression. En qualification, j’ai fait mon meilleur temps dans mon troisième tour lancé, juste avant l’interruption de la séance au drapeau rouge. J’avais besoin d’un deuxième tour rapide pour décrocher une bonne place sur la grille de la course 2. Quand nous avons repris la piste, le trafic était plus dense. Malheureusement, alors que je venais de réaliser mon meilleur premier partiel, un pilote m’a bloqué. Je me suis donc qualifié 4ème pour la course 1, et seulement 7ème pour la course 2. »

Paul-Loup s’est montré malin et opportuniste pour escalader son quatrième podium de la saison. Du premier au douzième tour, il évolue en 4ème position dans le sillage de Mantovani et Nato, en établissant au passage le meilleur temps en course. « J’étais performant, mais j’ai dû un peu surchauffer les pneus. En tout cas, c’était trop limite pour tenter un dépassement. J’attendais donc de voir ce qui allait se passer entre Alexandre et Norman, et au dernier tour, ils se sont chamaillés dans la chicane. J’ai pris mon élan, et je les ai coiffés au poteau pour le gain de la 2ème place. »

La 7ème position de Paul-Loup sur la grille de départ de la course 2 lui promet un dimanche après-midi plus délicat. Mais ce facteur n’explique pas tout. « Hier, j’ai beaucoup demandé à mes pneus et je l’ai payé aujourd’hui » disait Paul-Loup après avoir marqué les points de la 7ème place. « Mais je ne regrette rien car il me fallait un nouveau podium pour confirmer les résultats d’Hockenheim et de Silverstone. C’était l’objectif, il a été atteint, il faut maintenant travailler pour construire l’avenir ! »

Dimanche soir, Paul-Loup a eu l’honneur d’être invités à la cérémonie de remise des trophées de la World Series by Renault, à l’hôtel W de Barcelone. Mais alors que la plupart des invités prolongeaient la fête dans un night club branché, Paul-Loup s’offrait une nuit réparatrice. Dès le lendemain matin, il était de nouveau à pied d’œuvre sur le Circuit de Catalunya. Renault Sport avait en effet convié les meilleurs éléments de la F4 Eurocup 1.6 à découvrir le pilotage de la Formula Renault 2.0 : 50% de puissance en plus, une boite à sept rapports au lien de cinq, et surtout nettement plus d’appuis aérodynamiques. 2011 a peut-être déjà commencé…