Parti de la pole position pour la cinquième fois de l’année, Daniel Ricciardo (Tech 1 Racing) remporte son deuxième succès en Formula Renault 3.5 Series, après avoir mené la course de bout en bout. L’Australien grappille ainsi trois points sur Mikhail Aleshin (Carlin), deuxième aujourd’hui. Sten Pentus (Fortec Motorsport) termine troisième, malgré les attaques incessantes de Brendon Hartley (Tech 1 Racing). 

Après les essais collectifs, l’équipe ISR a décidé de déclarer forfait pour la manche de Budapest. Les commissaires techniques ont en effet demandé à ce que les voitures d’Esteban Guerrieri et de Filip Salaquarda soient représentées aux contrôles techniques avant les essais qualificatifs, puisque les châssis étaient endommagés. N’ayant pas à sa disposition les moyens techniques et le temps nécessaire pour effectuer les travaux demandés, l’équipe tchèque a préféré déclarer forfait, afin de ne pas aller à l’encontre de la sécurité de ses deux pilotes.

Sous la chaleur accablante de Budapest (31°C dans l’air, 46°C sur la piste) et face à des tribunes pleines, Daniel Ricciardo s’installe pour la cinquième fois de la saison en pole position devant Mikhail Aleshin et Brendon Hartley. L’Australien conserve les commandes de la course, précédent le Russe au premier virage. Sten Pentus réalise une bonne opération et déloge Brendon Hartley de la 3e place lors des premiers mètres de course. Daniel Ricciardo boucle ainsi le premier tour en tête devant Mikhail Aleshin, Sten Pentus, Brendon Hartley et Nelson Panciatici (Junior Lotus Racing). C’est plus agité dans le peloton avec l’abandon des deux monoplaces International Draco Racing et de Federico Leo (Pons Racing).

Daniel Ricciardo fait le forcing et s’applique à creuser l’écart dans les premiers tours. Mais la sortie de piste de Sergio Canamasas (FHV Interwetten.com) force le Safety Car à intervenir, ce qui ruine les efforts de l’Australien. Au restart, Mikhail Aleshin tente sa chance, mais Daniel Ricciardo résiste bien. Dans le peloton, Jan Charouz (P1 Motorsport) et Albert Costa (Epsilon Euskadi) remontent. Parti 16e, l’Espagnol est 8e, derrière le Tchèque, 7e. Ils passent même respectivement 6e et 7e suite à un drive through infligé à Anton Nebylitskiy (KMP Racing), pour non-respect de la ligne de course.

L’écart entre Daniel Ricciardo et Mikhail Aleshin se stabilise aux alentours de six secondes. La troisième place est en revanche très indécise entre Sten Pentus et Brendon Hartley. Le Néo-Zélandais cherche l’ouverture, mais l’Estonien ne se laisse nullement impressionner. Les duels se multiplient à tous les niveaux. Albert Costa dépasse Jan Charouz pour le gain de la 6e place, tandis que Daniel Zampieri (Pons Racing), 8e, a bien du mal à contenir les assauts de Victor Garcia (KMP Racing) et Greg Mansell (Comtec Racing), parti 19e sur la grille. Ce dernier termine malheureusement sa splendide remontée dans le bac, après un accrochage avec Victor Garcia.

Après s’être imposé pour la première fois dans la discipline à Monaco, Daniel Ricciardo renoue avec le succès en dominant cette course. Il revient ainsi à six points seulement de Mikhail Aleshin, aujourd’hui deuxième. Sten Pentus complète le podium, malgré les attaques de Brendon Hartley jusque dans le dernier virage.

Ils ont dit :

Daniel Ricciardo : « Il faisait très chaud, mais le fait d’avoir grandi en Australie m’a certainement aidé aujourd’hui. Deux jours après mes 21 ans, c’est une victoire importante. Je pouvais compter sur le soutien de ma famille qui était là aujourd’hui. C’est une grande satisfaction de gagner de nouveau aujourd’hui, j’avais besoin de confirmer.»

Mikhail Aleshin : « J’ai attaqué Daniel au départ, mais je n’ai pas réussi à la passer. J’ai été trop prudent. Ensuite il a pris le large, il était plus rapide. Je suis donc content de cette deuxième place.»

Sten Pentus : « Contrairement à Daniel, je viens d’Estonie où il fait beaucoup plus froid qu’en Australie… j’ai donc vraiment souffert de la chaleur aujourd’hui. C’était une course très difficile, surtout avec Brendon Hartley qui poussait. Il était plus rapide que moi, mais j’ai tout fait pour conserver ma troisième place.»