Tout juste rentré de son premier Grand Prix de Formule 1, disputé pour le compte de la Scuderia Toro Rosso, Jaime Alguersuari (Carlin Motorsport) décroche sa première pole position en Formula Renault 3.5 Series. L’Espagnol se positionnera en première ligne de la deuxième course avec Charles Pic (Tech 1 Racing) à ses côtés. Avec deux courses programmées le même jour, il ne faudra pas commettre d’erreur sous la chaleur de l’Algarve.

Groupe A :
Les pilotes du Groupe A sont les premiers à s’élancer sous une chaleur suffocante : 31°C dans l’air et près de 45°C sur la piste. Fairuz Fauzy (Mofaz Fortec Motorsport) frappe le premier, emmenant dans ses roues Bertrand Baguette (International Draco Racing) et Charles Pic (Tech 1 Racing). Ce dernier réagit immédiatement et s’empare du meilleur temps provisoire en 1’35’’334. En revanche, la situation est moins favorable pour son équipier. Daniel Ricciardo (Tech 1 Racing) ne peut en effet pas participer à la séance d’essais qualificatifs suite à un problème moteur.

Avant de rentrer chausser des gommes neuves, Bertrand Baguette prend l’avantage avec un tour bouclé en 1’34’’722. Mais, équipé d’un nouveau train de pneus, Fairuz Fauzy fait mieux et pointe à son tour en haut de la feuille de temps, avec un tour bouclé en 1’34’’126. Sur sa lancée le Malais améliore et conforte son leadership en 1’33’’762. A l’issue des vérifications techniques, les temps de Fairuz Fauzy lui sont cependant retirés pour poids non conforme.

Charles Pic hérite donc du meilleur temps du Groupe A, devant Bertrand Baguette, Guillaume Moreau (KMP Group / SG Formula) et Chris Van der Drift (Epsilon Euskadi). Le pilote Epsilon Euskadi s’invite par conséquent sur la première ligne de la course 1, profitant du principe de la grille inversée.

Groupe B :
Le Groupe B est emmené dans un premier temps par les Espagnols Dani Clos (Epsilon Euskadi) et Jaime Alguersuari. Le pilote fraichement promu en Formule 1 poursuit son effort et s’empare du meilleur temps du groupe B, en 1’33’’938. Avant de rentrer passer un nouveau train de pneumatiques, Jaime Alguersuari est donc en tête devant Dani Clos, Alberto Valerio (Comtec Racing) et Miguel Molina (Ultimate Motorsport).

De retour en piste, Jaime Alguersuari poursuit sur sa lancée et fait mieux que Charles Pic. En 1’33’’578 le pilote Carlin Motorsport s’installe donc en pole position provisoire. Dani Clos et Jon Lancaster tentent le tout pour le tout en fin de séance, mais ne parviennent pas à venir inquiéter le Catalan. Plutôt que d’abdiquer, ce dernier se lance dans une ultime tentative et améliore de nouveau son chrono, 1’33’’462. Pour la première fois de la saison, Jaime Alguersuari s’installera donc en pole position. Sous le drapeau à damier, Oliver Turvey signe la deuxième performance devant Dani Clos et Jon Lancaster (Comtec Racing). Profitant du principe de grille inversée, le Britannique se positionnera en pole position de la première des deux courses disputées samedi.

Ils ont dit :

Jaime Alguersuari : « On progresse à chaque séance, nous sommes de plus en plus rapides, je suis donc très heureux de cette première pole position. J’ai cassé mon moteur en essais libres, les mécaniciens ont travaillé très vite pour me permettre de disputer cette séance. Je rêve maintenant de gagner demain ! »

Charles Pic : « Je suis malade, j’ai une angine. Avec la chaleur ce n’est donc pas évident. La piste était très différente cet après-midi et plus glissante. Demain j’espère que cela ira mieux, car avec deux courses il faut être à 100% physiquement. »