En Formula Renault 3.5 Series, la manche d’ouverture de la saison, à Barcelone, n’a pas été avare de surprises et de rebondissements. En Espagne, Marcos Martinez (Pons Racing) a parfaitement joué avec les éléments et réalisé un hold-up parfait, en remportant les deux courses. Spa-Francorchamps sera une autre histoire ! Sur l’un des tracés les plus sélectifs au monde, ils seront nombreux à vouloir prendre leur revanche.

On attendait les Catalans Miguel Molina (Ultimate Motorsport) ou Jaime Alguersuari (Carlin Motorsport), les favoris annoncés étaient Charles Pic (Tech 1 Racing), James Walker (P1 Motorsport), Marco Barba (International Draco Racing) ou Bertrand Baguette (International Draco Racing) et c’est finalement Marcos Martinez qui a marqué de son empreinte le lancement de la saison.

Le Madrilène a parfaitement profité de la grille inversée le samedi pour faire cavalier seul, tandis que le dimanche l’équipe de Sito Pons, double Champion du Monde de Moto, a fait un sans faute stratégique en décidant de chausser les pneus pluies quand il le fallait. Résultat, Marcos Martinez et Pons Racing débutent l’année par deux victoires. C’est donc avec le costume de leader de la Formula Renault 3.5 Series que Marcos Martinez se présentera à Spa-Francorchamps, les 2 et 3 mai. Il sera forcément l’homme à battre ! Un nouveau statut qu’il va falloir apprendre à assumer.

Epsilon Euskadi a également parfaitement géré la manche d’ouverture en plaçant ses deux pilotes sur le podium, Adrian Valles (Epsilon Euskadi) le samedi et Chris Van der Drift (Epsilon Euskadi) le dimanche. L’équipe de Joan Villadelprat occupe la tête du classement teams et Valles et Van der Drift pointent à la deuxième et à la troisième place du classement pilotes. Tout comme Pons Racing, Epsilon Euskadi est donc de retour aux avant-postes après une saison 2008 en demi-teinte, de quoi décupler la motivation de ces deux équipes.

Il y a cependant de la revanche dans l’air dans les rangs de la Formula Renault 3.5 Series. Charles Pic, Miguel Molina et James Walker doivent immédiatement remettre les choses en ordre. Une victoire apparaît déjà comme obligatoire pour ces trois candidas déclarés au titre. Pour cela il faudra dompter les sept kilomètres du circuit de Spa-Francorchamps et négocier parfaitement le Raidillon de l’Eau Rouge, Pouhon, Stavelot et Blanchimont. Un tracé aussi spectaculaire que technique, où l’on ne gagne jamais par hasard !

Ce circuit, le Belge Bertrand Baguette le connaît à la perfection. Il pourra compter sur un public nombreux, qui l’avait littéralement poussé vers la victoire l’année dernière. Bertrand Baguette rêve de rééditer cet exploit, afin de se rapprocher du haut du classement général.

Il faudra bien entendu garder un œil tourné vers le ciel, car l’Ardenne belge peut réserver son lot de surprises. Deuxième sous la pluie à Barcelone, Sten Pentus (Mofaz Fortec Motorsport) doit rêver secrètement de refaire le même coup en Belgique.

Enfin, les Rookies ont également beaucoup à prouver sur ce premier grand juge de paix de l’année. Jaime Alguersuari, Oliver Turvey (Carlin Motorsport) et Brendon Hartley (Tech 1 Racing) se sont déjà affrontés à Spa en F3 la saison dernière, où Turvey et Hartley avaient chacun remporté une course. Ce circuit est également un des seuls tracés de la saison que Greg Mansell (Ultimate Motorsport) ne devra pas découvrir. Le fils de Nigel Mansell aura donc à cœur de briller, là où son illustre père ne s’est imposé qu’à une reprise en Formule 1, en 1986.