Chez lui, Albert Costa (EpsilonEuskadi) a montré dès la première séance d’essais collectifs qu’il allait falloir compter sur lui ce week-end. Le Catalan réalise lameilleure performance de la journée, devant Antonio Felix da Costa(Motopark Academy). Nico Muller (Jenzer Motorsport) se met en évidencedans l’après-midi en réalisant le meilleur temps, sans pour autantaméliorer la performance matinale de Costa.

L’Eurocup Formula Renault 2.0 al’honneur de lancer le mouvement sur le circuit de Barcelone, pour cepremier rendez-vous de la saison des World Series by Renault. Auprogramme de la journée, deux séances d’essais collectifs de 40 minutes chacune. Dernières modifications sur la liste des engagés, Oliver Webb et James Calado rejoignent les rangs de Fortec Motorsport. L’équipe Pole Services est également de la partie en Espagne, avec une voiture pour Benjamin Lariche.

La première séance d’essais collectifs démarre par une opposition entre Adrian Quaife-Hobbs (Motopark Academy) Antonio Felix da Costa et Kevin Magnussen (Motopark Academy). Le Britannique prend les commandes de la séance à l’issue du premier quartd’heure, avec un tour bouclé en 1’45’’609. Chez lui, l’Espagnol Albert Costa ne tarde pas à se hisser en haut de la hiérarchie, encore toute provisoire. À mi-séance il mène la danse, en 1’44’’878, devant AdrianQuaife-Hobbs, Antonio Felix da Costa, Nico Müller et Kevin Magnussen.

Albert Costa améliore à plusieurs reprises le temps de référence, tandis que Antonio Felix da Costa s’empare de la deuxième place. Jean-Éric Vergne hausse également le rythme et pointe troisième, devant Adrian Quaife-Hobbs. Patrick Kronenberger (Iquick Valencia) et James Calado (Fortec Motorsport) s’illustrent en se hissant respectivement à la 5e et à la 6e place. La situation évolue quelque peu dans les dernières minutes. Costa reste solide leader devant Antonio Felix da Costa. Enrevanche, Nico Muller s’empare sur le fil de la troisième place, suivipar Nathanël Berthon (Epsilon Euskadi) et James Calado (FortecMotorsport).

L’après-midi, le soleil s’est invité à Barcelone et la température de la piste est beaucoup plus élevée. Le début de séance est consacré au set-up en condition de course. Luciano Bacheta (EpsilonSport) pointe en tête, devant Carlos Munoz (Epsilon Euskadi) et Fabien Thuner (Jenzer Motorsport).

Marco Sorensen (Motopark Academy) lance la vague des améliorations, imité instantanément par Albert Costa, Kevin Magnussen puis Nico Muller. Les pilotes sont interrompus dans leurs efforts par la sortie du drapeau rouge, suite à une incursion dans un bac à gravier de Fabien Thuner. Les positions restent ainsi dans l’état. Nico Muller s’empare du meilleur temps de l’après-midi.

Ils ont dit :

Albert Costa : « Ce matin nous étions directement dans le bon rythme. Cela confirme que nous avons bien travaillé durant l’hiver. Il faisait plus chaud et la piste a évolué cet après-midi, notamment avec beaucoup de dépôt de gomme. J’étais bien, mais je n’ai pas vraiment tenté d’aller chercher le meilleur temps. Il faut encore travailler pour les qualifications… Nous ne savons pas vraiment dans quelles conditions ont travaillé les autres. La hiérarchie d’aujourd’hui ne veut pas diregrand chose.»

Nico Muller : « C’est une bonne journée. Nousavions des petits problèmes de freinage, mais nous avons rapidementtout bien remis en ordre. Nous avons les moyens de faire une bellesaison et d’aller bousculer les favoris. Le team Jenzer Motorsport esttrès performant et je suis vraiment à l’aise dans la voiture. L’annéedernière c’était ma première saison en monoplace. Je sens une grandedifférence cette saison. Je comprends mieux cette monoplace et j’enapproche plus vite la limite. Je suis très très motivé ! »