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Mégane Trophy : Essais au HTTT Paul Ricard

Enjalbert surfe sur les conditions


Dimitri Enjalbert toujours devant

Durant deux jours d'essais collectifs, les concurrents de l'Eurocup Mégane Trophy ont pu tester Nouvelle Mégane Trophy sur une piste humide au Paul Ricard HTTT. Comme à Barcelone, Dimitri Enjalbert (Boutsen Energy Racing) réalise la meilleure performance, devant Jonathan Hirschi (TDS Racing) et Nick Catsburg (Tech 1 Racing).
Quelques jours à peine après les premiers essais collectifs de la saison, les concurrents de l'Eurocup Mégane Trophy ont pris la direction du circuit du Paul Ricard HTTT, dernière répétition avant le lever de rideau de la saison.

Une pluie diluvienne accueille les équipes et les pilotes mercredi matin. Pour la première fois, les teams vont donc tester Nouvelle Mégane Trophy sur une piste mouillée ainsi que les nouveaux pneus sculptés, développés par Michelin.

La première séance est marquée par quelques sorties, dont celle de Pierre Hirschi (Oregon Team), Fabrice Walfisch (Team Lompech Sport) ou encore Wim Beelen (Equipe Verschuur). Cependant, avant de partir à la faute dans Signes, Fabrice Walfisch réalise le meilleur temps de la matinée, devant Mike Verschuur (Mc Gregor by Verschuur) et Jonathan Hirschi.

Dilemme en début d'après-midi : la piste n'est pas assez humide pour les pneus pluie et pas assez sèche pour les slicks ! Résultat, la plupart des concurrents patientent sagement aux stands, en attendant que la situation évolue. La pluie redouble d'intensité, plus de doute, la fin de journée se déroulera sur le mouillé. Équipé des nouveaux pneus pluie contrairement au matin - Dimitri Enjalbert se montre le plus rapide. Il devance les pilotes Tech 1 Racing, Nick Catsburg devant Matthieu Cheruy (Tech 1 Racing) et Antony Tardieu (Tech 1 Racing).

Jeudi matin la piste est toujours humide, mais il ne pleut plus. D'entrée de jeu, Dimitri Enjalbert se hisse en haut de la hiérarchie. Les minutes passent, les conditions de piste s'améliorent, mais personne n'est en mesure de venir titiller le temps d'Enjalbert. Pour beaucoup, cette matinée est consacrée à une simulation de course.

En fin de matinée, la trajectoire est sèche et les pneus slicks sont enfin de sortie. Le but du jeu est alors de pouvoir boucler un tour rapide au dernier moment. Dimitri Enjalbert prend une nouvelle fois la mesure de ses adversaires. Avec un chrono de 1'32''655, il devance de peu Jonathan Hirschi, Nick Catsburg, Hoevert Vos (Verschuur Autosport) et Jean-Philippe Madonia (TDS Racing).

La pluie refait son apparition dans l'après-midi. Il ne sera donc plus possible d'améliorer. Nick Catsburg signe le meilleur temps de l'après-midi devant Jonathan Hirschi. Cependant, tout comme à Barcelone, Dimitri Enjalbert repart du Paul Ricard HTTT avec le meilleur temps en poche.

Ils ont dit :

Dimitri Enjalbert : « Ces deux jours d'essais ont été compliqués, les conditions changeaient trop vite. Le premier jour je ne comprenais pas pourquoi j'étais à la traine. En passant à la nouvelle version de pneumatiques pour la pluie, j'ai compris ! Ils sont beaucoup plus performants, même s'il faut bien gérer leur évolution au fil des tours. »

Jonathan Hirschi : « Difficile de tirer une conclusion de la hiérarchie de ces essais. Je pense que Dimitri Enjalbert et le favori pour la saison. Il exploite mieux les pneus neufs. Cependant, chez TDS, nous sommes très rapides en vieux pneus. Nous serons donc très bien en course. L'appui aérodynamique permet de plus attaquer dans les courbes rapides, même sous la pluie. »

Communiqué

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