Charles Pic a montré qu’il savait être à l’heure pour les grands rendez-vous. Après avoir remporté l’épreuve la plus prestigieuse du calendrier, à Monaco, il a gagné la plus populaire, celle qui a rassemblé la plus large audience : au Mans, 170.000 personnes ont pu applaudir les exploits du jeune Français de l’équipe Tech 1 Racing, vainqueur de la course 1 et 6ème de la course 2.

Charles n’a pas manqué d’ajouter le panache à l’efficacité pour s’imposer. On se souvient qu’il avait pris tous les risques entre les rails de la Principauté, sur une piste détrempée, pour triompher de l’expérimenté leader du championnat Giedo Van der Garde. Sur le circuit Bugatti, le jeune Montilien a réalisé deux dépassements décisifs et spectaculaires, pour le plus grand plaisir de la foule des grands jours massée autour de la fameuse chicane Dunlop.

L’étape française de la World Series by Renault débute bien pour Charles, qui signe des temps prometteurs lors des séances de tests. Il est 2ème jeudi sur le sec, puis 3ème vendredi sous la pluie, et se qualifie sans difficultés pour la Superpole samedi matin. Cette séance, introduite en début de saison, est devenue un moment fort des meetings de la Formule Renault 3.5 Series. Comme souvent, les écarts chronométriques sont serrés et les positions évoluent à chaque tour. Quand le drapeau s’abaisse, Charles détient le 6ème temps.

Conformément au règlement, il s’élance de la corde de la deuxième ligne pour la course 1. Celle-ci restera une des plus disputées de la saison. Dès les premiers tours, une lutte sans merci s’engage pour la 3ème place entre Charles et Fabio Carbone, qui échangent par deux fois les positions dans le même 9ème tour ! Le pilote Tech 1 est parti avec des pressions de pneus plus favorables pour la fin de course, et quand la machine se met en route, il attaque Miguel Molina. « J’ai pris l’aspiration dans la ligne droite des stands, et je suis passé à l’intérieur au freinage de la chicane » indique Charles, qui tente la même manœuvre au 17ème tour sur le leader James Walker. « Il me fermait toutes portes depuis quelques tours, et il s’est encore décalé à gauche quand j’ai tenté l’intérieur au bout de la ligne droite. J’ai alors choisi de me positionner du côté droit. En défendant sa place, il est mal ressorti du virage, et je l’ai débordé sous la passerelle Dunlop. »

Pour la course 2, Charles retrouve sa 6ème place de la Superpole sur la grille. Les conditions semblent moins propices aux dépassements que la veille car le vent est tombé. Il devient dès lors moins aisé de bénéficier de l’aspiration dans la ligne droite. Malgré les changements de pneus obligatoires, la hiérarchie des leaders ne va pas subir de changements profonds, et Charles se classe 6ème ajoutant ainsi cinq points à son total.

Derrière Van der Garde, à qui il ne manque plus que quelques points pour s’assurer du titre, toutes les combinaisons restent possibles à partir de la 2ème place. Toutefois, Charles ne se focalise pas sur la question du classement final. Il souhaite simplement jouer de nouveau la gagne à Estoril et à Barcelone, deux circuits où il avait signé quatre podiums sur six possibles l’an passé en Formula Renault 2.0 ! Le Portugal accueillera la World Series les 27 et 28 septembre.