S’il a laissé la vedette aux pilotes Prema Powerteam hier, Giedo Van der Garde (P1 Motorsport) a remis les choses en ordre aujourd’hui. Plus rapide dans chacune des séances du jour, le leader assume son rang et semble d’attaque pour ce week-end de rentrée. 

Les conditions climatiques sont différentes de la veille et la piste est déclarée humide au moment où les Formula Renault 3.5 entrent en piste pour la première séance de 45 minutes de la journée. La majeure partie des concurrents s’élancent cependant en pneus slicks puisque la trajectoire parait globalement sèche.

Giedo Van der Garde (P1 Motorsport) et Fabio Carbone (Ultimate Signature) donnent le rythme en début de séance. Van der Garde prend l’ascendant avant que Marco Barba (International Draco Racing) et Mikhail Aleshin (Carlin Motorsport) n’améliorent.

Discret jeudi, c’est au tour de Julien Jousse (Tech 1 Racing) de se mettre en évidence en pointant en tête. « Hier matin, la piste était très sale donc je n’ai pas énormément roulé. Je n’avais que des vieux pneus », relate le pilote Tech 1 Racing. « Ensuite, j’ai eu un problème de démarreur et quelque chose qui n’allait pas dans la boite de vitesses. La première journée n’a pas été formidable. Aujourd’hui, c’est mieux. Nous avons fait évoluer le set-up, il y a encore des dixièmes à gagner. C’est un circuit particulier avec beaucoup de virages différents. Il n’y a pas de grosses difficultés mais de nombreux petits pièges qui peuvent vite coûter du temps. »

En fin de séance, Giedo Van der Garde assume une fois encore son rang de leader et passe à l’attaque. Il améliore coup sur coup et termine la séance avec un tour bouclé en 1’45’’040, le temps le plus rapide du week-end jusqu’alors.

L’après-midi, c’est de nouveau Van der Garde qui donne le rythme. Avant la mi-séance, Alvaro Barba (Prema Powerteam) prend les commandes sans pour autant se rapprocher du chrono signé ce matin par le Néerlandais.

Salvador Duran (Interwetten.com Racing) lance la dernière vague d’améliorations. Il est cependant devancé dans la foulée par Bertrand Baguette (International Draco Racing) puis par Giedo Van der Garde qui met finalement tout le monde d’accord.

« Hier a été une journée particulière : nous avons changé le moteur et nous avons eu quelques problèmes que nous n’avons résolus que tard le soir », explique Giedo Van der Garde. « Aujourd’hui, la voiture allait très bien. J’ai effectué mon meilleur temps ce matin avec des pneus neufs. Cet après-midi, nous avons d’abord roulé avec beaucoup d’essence pour préparer la course. Ensuite, j’ai passé un nouveau train de pneus mais je pense que la piste était moins rapide. J’ai de bonnes sensations, la voiture va bien, nous sommes beaucoup plus dans le coup qu’à Budapest. Mon objectif ce week-end ? Je veux gagner des courses mais ce n’est pas non plus à moi de prendre des risques. Il faut de temps en temps savoir se satisfaire de points ! »

Esteban Guerrieri (Ultimate Signature), deuxième cet après-midi, apparaît lui aussi satisfait des ses essais. « Nous avons beaucoup travaillé, sans forcément trouver la bonne solution, pour avoir une voiture parfaitement équilibrée. Mais je suis en confiance pour demain… Même s’il reste du travail, nous devrions pouvoir adapter la monoplace à mon style de pilotage. »