Handicapé par ce contretemps technique, l’auscitain et son équipe allaient travailler d’arrache pied jusqu’à la dernière minute pour compenser leur retard. Chargé du premier relais, Johannes Van Overbeek faisait une course prudente pendant près de 2 heures avant de rendre le volant à son rookie de coéquipier en 5ème position.

 

Le couteau entre le dents, la jeune recrue de l’écurie californienne se mêlait immédiatement à la lutte pour le podium. Revenu à la 3ème position à la faveur d’un restart d’anthologie, le pilote officiel Porsche était éjecté hors du podium provisoire après une manœuvre discutable de la Ferrari du Tafel Racing. Victime d’un fort sousvirage, il allait ensuite devoir céder la 4ème place à sa voiture sœur, leader du championnat, afin de lui permettre de ne pas perdre le contact sur la tête de course. Une ultime entrée en piste de la voiture de sécurité allait offrir à Patrick une nouvelle possibilité de s’illustrer. Auteur d’un excellent départ, le pilote de la 46 gagnait une place mais subissait à nouveau le manque de fair-play de Dirk Müller qui l’éjectait dans l’herbe. Non sans mal, le gersois parvenait à éviter le pire et à revenir en piste. Il allait ensuite profiter de l’erreur d’un de ses adversaires pour hisser au 4ème rang, place à laquelle il franchissait finalement la ligne d’arrivée.

 

« Nous avons connu un week-end difficile et nous pouvons vraiment être content du résultat aux vues des difficultés que nous avons rencontrées. La vrai point positif, c’est que nous avons mis le doigt sur le problème qui a affecté nos performances durant 2 meetings. Nous serons donc de retour à 100% de nos capacités dès la prochaine manche à Mosport. » indiquait Patrick Pilet à l’issue de ce 7ème rendez-vous.

 

Fort de 15 points supplémentaires, le tandem Pilet/Van Overbeek aborde l’unique manche canadienne de la saison en solide 3ème du classement provisoire. Du côté de Toronto dans moins de deux semaines, le pilote du Flying Lizard et son coéquipier mettront les bouchées doubles pour décrocher leur premier succès de la saison.