La 3e journée du rallye de Suède aura confirmé la victoire de Latvala en tête depuis le début du rallye. Le pilote Ford devance Hirvonen et Ostberg. Sebastien Loeb termine finalement 6eme.

Les écarts étant déjà marqués, la dernière journée du Rallye de Suède n’a pas apporté de bouleversement en tête du classement général.

Nettement plus courte et compacte que les deux premières étapes, la dernière journée du Rallye de Suède empruntait trois spéciales situées non loin du parc d’assistance : Lesjöfors, Rämmen et Hagfors, une spéciale déjà utilisée en 2010 et servant de théâtre à la Power Stage en fin de rallye. Tombée pendant la nuit, une belle couche de neige fraiche venait recouvrir les chemins tracés dans les forêts de sapins.

Deuxième à 23’’ de Jari-Matti Latvala au petit matin, Mikko Hirvonen ne se berçait pas d’illusions quant à ses chances de revenir à la régulière. Lors de la première boucle de trois spéciales, il lâchait une douzaine de secondes à son rival :

« Je n’étais vraiment pas à l’aise dans le premier chrono, nous avons fait évoluer les réglages mais je trouve la voiture difficile à piloter dans les portions sinueuses. »

Cette fameuse Power Stage n’enchantait guère Sébastien Loeb, qui poursuivait sa course en solitaire à la 6e place : « J’ai rarement disputé des spéciales aussi désagréables que celle-ci. C’est évidemment glissant, mais il y a aussi de gros rochers un peu partout, ce sera difficile d’attaquer sans prendre de gros risques. »

Pour autant Latvala a dû conclure le rallye sans faire de fautes pour conserver sa première position. Il n’a pas cédé à la pression et offre la victoire à Ford ramenant à égalité le duel avec Citröen.

Mikko Hirvonen et Jarmo Lehtinen concluent leur second rallye avec le Citroën Total World Rally Team en montant sur la deuxième marche du podium. Sébastien Loeb et Daniel Elena conservent la tête du Championnat du Monde ‘Pilotes’ en marquant les points de la sixième place et ceux du meilleur temps de la Power Stage. Citroën conserve également la tête du Championnat du Monde ‘Constructeurs’.

CLASSEMENT GÉNÉRAL

1 Latvala / Anttila Ford Fiesta RS WRC 3h18’28’’3
2 Hirvonen / Lehtinen Citroën DS3 WRC +16’’6
3 Østberg / Andersson Ford Fiesta RS WRC +38’’8
4 Solberg / Patterson Ford Fiesta RS WRC +1’14’’3
5 Novikov / Giraudet Ford Fiesta RS WRC +2’41’’4
6 Loeb / Elena Citroën DS3 WRC +2’55’’0
7 Solberg / Minor Ford Fiesta RS WRC +3’49’’5
8 Sandell / Parmander Mini JCW WRC +5’08’’9
9 Prokop / Hrûza Ford Fiesta RS WRC +5’30’’0
10 Brynildsen / Menkerud Ford Fiesta RS WRC +6’27’’1
13 Neuville / Gilsoul Citroën DS3 WRC +10’03’’7
17 Van Merksteijn Jr. / Chevaillier Citroën DS3 WRC +15’19’’2
21 Al-Attiyah / Bernacchini Citroën DS3 WRC +17’10’’1