Ce rallye terre figure parmi les plus difficiles au Monde avec ses spéciales tracées dans les forêts britanniques. Les chemins de terre y sont aussi étroits que rapides, ondulant entre les arbres sans accorder la moindre marge d’erreur. Faible d’origine, l’adhérence disponible est encore réduite par la pluie et la boue, qui ont sévi pendant tout le week-end du RAC Rally of Scotland.

Au départ de cette avant dernière manche de la saison, les équipages alignés par les filiales Peugeot n’avaient d’autres stratégies que celle d’attaquer pour conserver des chances de titre aux challenges pilotes et constructeurs, les pilotes Skoda étant les mieux placés.

Le RAC Rally of Scotland a la particularité de débuter, le vendredi soir, par une spéciale de nuit à disputer deux fois. Lors de chaque passage, Guy Wilks et Phil Pugh (Peugeot UK) s’y montrent les plus rapides et terminent la première journée en tête. Le lendemain matin, l’équipage aligné par Peugeot UK continue de se battre pour la victoire. Dans l’ES5, il est toujours deuxième, à 3’’5 du nouveau leader Mikkelsen, lorsqu’une sortie de route met fin à ses ambitions de victoire. « Peu après m’être élancé, j’ai eu le sentiment d’avoir crevé », explique Guy.

Guy Wilks éloigné des premières places, sa position est reprise par Thierry Neuville et Nicolas Gilsoul. Le pilote Peugeot Belgique- Luxembourg a achevé la première journée au 5e rang avant de hausser le rythme jusqu’à conquérir le premier accessit. « Ma 207 Super 2000 est parfaitement équilibrée et j’adore la conduire en dérive », expliquait Thierry le samedi midi avant la deuxième boucle.

Les forêts britanniques ne se laissent pas apprivoiser aussi facilement. Dans la même spéciale que Wilks mais lors du deuxième passage, Neuville part à son tour à la faute ouvrant le chemin de la victoire à la Skoda de Mikkelsen. Hanninen offrait même le doublé à Skoda en terminant second. Bouffier montait sur le podium pour l’honneur de Peugeot. Jan Kopecky ne terminant que 5e de ce rallye le championnat reste encore ouvert.

Classement final

1. Andreas MIKKELSEN – Ola FLOENE Skoda Fabia S2000 1:55:17.2
2. Juho HANNINEN – Mikko MARKKULA Skoda Fabia S2000 + 26.4
3. Bryan BOUFFIER – Xavier PANSERI Peugeot 207 S2000 + 1:35.3
4. Craig BREEN – Gareth ROBERTS Ford Fiesta S2000 + 2:05.1
5. Jan KOPECKY – Petr STARY Skoda Fabia S2000 + 2:11.7
6. Thierry NEUVILLE – Nicolas GILSOUL Peugeot 207 S2000 + 3:10.4
7. Tony GARDEMEISTER – Tapio SUOMINEN Skoda Fabia S2000 + 3:11.5
8. Alastair FISHER – Daniel BARRIT Ford Fiesta S2000 + 4:59.9
9. Toshihiro ARAI – Dale MOSCATT Subaru Impreza + 8:17.6
10. Matthias KAHLE – Peter GOBEL Skoda Fabia S2000 + 9:36.1

Pilotes :

1. Kopecky 131
2. Hanninen 125
3. Neuville 115
4. Mikkelsen 111,5
5. Bouffier 110,5

Team :

1. Skoda 316,5
2. Peugeot 241,5
3. M-Sport 107
4. Subaru 94
5. Ralliart 73