Au départ de cette 12e étape l’équation était simple pour le fragile leader du Dakar, Carlos Sainz : Stoppez l’hémorragie et le retour de son coéquipier Al Attiyah dans la course à la victoire finale.

L’espagnol s’yest employé entre les 796 km qui menait les pilotes de San Juan à San Rafel en Argentine.

Sainz a repris 52 secondes de marge d’avance, Al Attiyah terminant second. Volkswagen occupe le terrain avec un 3e proto sur le podium du jour puisque Miller termine l’étape à 4’22 de Sainz. Peterhansel finit 4e et Robby Gordon place son Hummer dans le top 5.

Au général Sainz  possède 5’20 s de marge sur Al Attiyah. Il devra vendredi se défendre certainement une dernière fois dans les Dunes de l’Argentine avant de terminer sur un final plutôt rapide. L’arrivée est prévue samedi.

CLASSEMENT ETAPE TOP 10

 1.  Carlos Sainz          VW          3h30m29s
 2.  Nasser Al-Attiyah     VW             + 52s
 3.  Mark Miller           VW           + 4m22s
 4.  Stephane Peterhansel  BMW         + 10m49s
 5.  Robby Gordon          Hummer      + 10m56s
 6.  Nicolas Misslin       Mitsubishi  + 17m58s
 7.  Carlos Sousa          Mitsubishi  + 19m13s
 8.  Orlando Terranova     Mitsubishi  + 21m50s
 9.  Giniel de Villiers    VW          + 25m21s
10.  Guilherme Spinelli    Mitsubishi  + 26m57s

CLASSEMENT GENERAL TOP 10

1.  Carlos Sainz          VW           42h47m24s
 2.  Nasser Al-Attiyah     VW             + 5m20s
 3.  Mark Miller           VW            + 28m12s
 4.  Stephane Peterhansel  BMW         + 2h20m42s
 5.  Guerlain Chicherit    BMW         + 4h02m50s
 6.  Carlos Sousa          Mitsubishi  + 4h13m25s
 7.  Giniel de Villiers    VW          + 5h04m54s
 8.  Robby Gordon          Hummer      + 5h52m34s
 9.  Guilherme Spinelli    Mitsubishi  + 5h55m22s
10.  Orlando Terranova     Mitsubishi  + 5h55m32s