La victoire s’était refusée à Sébastien Loeb et Citroën en Australie, elle n’a pas fait faux bond aux français en Espagne ! Elle permet à Loeb de revenir dans la course au titre, et surtout offre à l’équipe officielle Citroën le titre de champion du monde.

A la fin de la deuxième étape, Daniel Sordo (Citroën C4) a ralenti pour laisser la tête de la course à son coéquipier, Sébastien Loeb, qui joue le titre. Le français a besoin des points de la victoire pour revenir à une unité du leader du championnat, Mikko Hirvonen (Ford Focus), actuellement troisième du rallye.

Depuis le début du rallye, toutes les spéciales ont été remportées par une Citroën C4, avec Sordo, Loeb, Petter Solberg, qui découvre la voiture, et Sébastien Ogier, qui dispute son premier rallye WRC sur asphalte. Et la troisième étape a failli se conclure également sur 100% de réussite pour Citroën…

Sordo remporte l’ES13, Loeb l’ES15, et Petter Solberg, de plus en plus à l’aise avec la C4, les spéciales 14, 16 et 17. Et c’est Jari-Matti Latavla qui sauve l’honneur de Ford en remportant la dernière spéciale du rallye, avec 0,1 seconde d’avance sur Sordo. Bonne surprise pour le finlandais, qui n’est toujours pas complètement à l’aise sur le goudron.

Les huit premières places du rallye n’ont pas changé durant toute l’étape. Loeb s’est construit une petite avance sur Sordo, tandis que Hirvonen a perdu quelques secondes sur la tête de course, mais s’est surtout vu P. Solberg revenir rapidement au général. A noter la belle dixième place de Dany Snobeck, au volant de sa vieillissante Peugeot 307 WRC.

La victoire de Loeb permet au français de revenir à un point de Hirvonen au championnat. La lutte pour le titre entre les deux pilotes va être palpitante à suivre lors du dernier rallye de la saison, en Grande Bretagne, du 23 au 25 octobre. Et ce doublé Citroën permet à la firme française de remporter une deuxième couronne consécutive au championnat équipe, la cinquième après celles de 2003, 2004, 2005 et 2008.

Classement