La première étape du Rallye d’Espagne a vu une domination sans partage de l’équipe officielle Citroën, qui a réalisé tous les scratchs. Daniel Sordo mène chez lui, suivi à quelques secondes de Sébastien Loeb.

Sébastien Loeb (Citroën C4) pensait en avoir fini avec sa série noire à l’arrivée du Rallye d’Australie, après avoir remporté l’épreuve. Il revenait ainsi à un point au championnat du leader, Mikko Hirvonen (Ford Focus). Mais pour une erreur dans le dossier d’homologation de la Citroën C4, les pilotes de la firme aux chevrons, Daniel Sordo, Sébastien Ogier, et Loeb, ont reçu une pénalité qui offre la victoire à Hirvonen.

Loeb se retrouve à cinq points du finlandais au championnat, mais le Rallye d’Espagne, qui est sa propriété depuis 2005, risque d’être favorable au français. Surtout qu’il va pouvoir compter avec un allié de taille, en plus de Sordo et Ogier, en la personne de Petter Solberg, qui étrenne une Citroen C4 WRC en remplacement de sa vieillissante Xsara.

Sordo, dont le but avoué est d’aider un maximum Loeb dans la conquête du titre, s’adjuge la première spéciale, devant Hirvonen, Loeb, et P. Solberg, qui s’est rapidement fait à la C4 WRC. L’espagnol récidive dans l’ES2, devant Loeb qui prend la deuxième place du général devant Hirvonen, Jari-Matti Latvala (Ford Focus) et Ogier, qui a de légers problèmes de freins.

Sordo est en forme, et courir à domicile lui donne des ailes : il réalise le troisième scratch en trois spéciales ! Hirvonen commence à décrocher de la tête de course, tandis qu’Ogier parvient à passer Latvala au général. Sordo réalise la passe de quatre en reportant l’ES4, toujours devant Loeb et Hirvonen.

Tandis que Sordo commence à faire attention aux pneus, Loeb hausse le rythme. Il s’impose dans les deux dernières spéciales de la journée, et revient à moins de deux secondes de son coéquipier au général.

Le duo du Citroën Racing Team a dominé la première étape, reléguant Hirvonen à plus de trente secondes. De plus, Loeb et Sordo peuvent compter sur P. Solberg et Ogier, qui font bonne figure, même si l’un découvre la voiture, et l’autre dispute son premier rallye sur asphalte avec la C4 WRC. Hirvonen va-t-il réussir à hausser le jeu en deuxième étape ? A suivre, sur Racing Forever.

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