Un chat noir semble s’être installé dans la Citroën C4 de Sébastien Loeb ! Après plusieurs tonneaux éliminatoires en Grèce, c’est une souche d’arbre cachée qui pousse la Citroën n°1 à l’abandon. Ce dont profite logiquement Mikko Hirvonen…

La saison avait démarré sur les chapeaux de roue pour Sébastien Loeb (Citroën C4), avec cinq victoires en cinq rallyes. Masi depuis deux rallyes, tout se détraque pour le champion du monde français. Après une « simple » quatrième place en Italie, le français a abandonné en Grèce, s’offrant la plus belle « gamelle » de sa carrière. Au bénéfice de Mikko Hirvonen (Ford Focus), qui revient à sept points de Loeb au championnat...

La super spéciale d’ouverture du rallye est remportée par Petter Solberg (Citroën Xsara) suivi de Loeb, Andreas Mikkelsen (Skoda Fabia) et Hirvonen. Ce dernier remporte l’ES2 devant Loeb, qui s’empare de la tête du rallye, malgré des problèmes de surchauffe sur sa C4. Hirvonen est second au général, devant son coéquipier, Jari-Matti Latvala (Ford Focus), Daniel Sordo (Citroën C4), P. Solberg, Mikkelsen, Henning Solberg (Ford Focus) et Evgeny Norikov (Citroën C4).

Hirvonen continue sur sa lancée, en remportant l’ES3, qui le propulse en tête du général. Les frères Solberg chutent au général, Petter à la septième, et Henning à la neuvième, tandis que Novikov grimpe au cinquième rang et Sébastien Ogier (Citroën C4) intègre le top huit.

Coup de théâtre dans l’ES4, remportée par Latvala : Loeb a touché une souche cachée, endommageant sa suspension, c’est l’abandon pour l’équipage franco-monégasque ! Cette spéciale n’a pas réussi également à Norikov, qui a abimé sa voiture en décollant sur une crête. Le russe chute à la neuvième place, ce dont profite Matthew Wilson (Ford Focus) pour entrer dans les points provisoires.

Doublé des Ford officielles dans l’ES5, Latvala devant Hirvonen, qui ne lâchent rien sous la pression de Sordo, tandis que H. Solberg parvient à subtiliser la sixième place à Ogier. La spéciale suivante voit également un doublé des Ford officielles, mais Hirvonen devant Latvala cette fois ci. P. Solberg prend dans cette spéciale la quatrième place à Mikkelsen.

La bagarre entre les norvégiens va tourner court dans l’ES7, remportée par Latvala, Mikkelsen tombant au dix-septième rang, suite à problème moteur. Conrad Rautenbach (Citroën C4) en profite pour intégrer le top huit final de la journée.

Avec l’abandon de Loeb, Hirvonen peut faire une excellente opération au championnat, s’il remporte le rallye de Pologne. Mais il reste encore deux étapes, et tout peut arriver. Le reste de la course à suivre, sur Racing Forever !

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