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IRC : Rallye des Açores, victoire de Meeke

Peugeot Uk s'impose avec le dui Meeke/Nagle


Kris Meeke s'impose haut la main

Après une épreuve au Kenya qui n’a pas attiré les pilotes qui jouent le championnat l’IRC se rend aux Acores près du Portugal pour la xe manche de la saison. Les  Açores  sont  d’abord connues pour leurs anticyclones qui exercent une grande  influence  sur  le  climat de nos contrées. Région autonome faisant partie  du Portugal (donc de l’Union Européenne), les Açores sont une série d’îles  volcaniques au large de l’Afrique. Le rallye se déroule sur la plus grande  d’entre elles, San Miguel, qui compte 130.000 habitants (et 200.000 vaches).  Pour  la  première  fois,  le  parc  d’assistance et le centre de l’épreuve  sont  situés  sur  la  toute  nouvelle  marina de Ponta Delgada, capitale de l’archipel.

 
Le  parcours  de  ce  rallye sur terre est extrêmement varié avec certaines spéciales  larges  et  rapides, d’autres étroites, tortueuses et bordées de rochers.   Les   conditions   climatiques  pourraient  aussi  s’ingénier  à multiplier les défis à relever.
 
La première étape a permis à Peugeot UK de s’illustrer avec l’Irlandais Kris Meeke associé à Paul Nagle. Le pilote Peugeot 207 S2000 devançait à l’issue de cette première journée le français Nicolas Vouilloz de 22.9 secondes sur Peugeot également. Plusieurs pilotes ont connu des problèmes lors de cette journée dont le principal Freddy Loix (Peugeot) qui a perdu plus d’une minute et 25 secondes sur le leader. Le Belge a tapé très rapidement un talus et perdu sa confiance ensuite ne prenant plus vraiment de risque.
Le Finlandais Hänninen, qui luttait pour la première place avec Meeke, a heurté un rocher, arrachant une roue et perdant plus de 10’. Un peu plus tard, le Portugais Magalhaes a été retardé par des problèmes de transmission, rétrogradant de la 3e à la 10e place.
Obligé de cravacher pour remonter au classement général Freddy Loix échoue au pied du podium au terme de la seconde et dernière journée de ce rallye. Le podium s’est joué entre Meeke, Vouilloz et Kopecki. Si Meeke n’a pas connu le moindre problème et s’impose pour la seconde fois cette saison la 2e place s’est jouée entre la Skoda de Kopecki et la Peugeot de Vouilloz. Si Kopecki a tout tenté pour aller le plus vite Vouilloz, lui, préférait joué placé. Ainsi Kopecki s’emparait de la seconde place pour 11 secondes d’avance sur le français.
 
acores_loix.jpg
 
Au championnat Meeke a désormais 2 points d’avance sur Loix, 2e et 6 sur Vouilloz.
Le prochain rallye IRC aura lieu en Belgique à Ypres sur un du bitume sans doute plus favorable au Peugeot de Vouiloz et Loix.
 
A suivre sur Racingforever.com
 
Classement final
 
1 Kris MEEKE-Paul NAGLE (Peugeot 207 S2000) 2:36:48.3
2 Jan KOPECKY-Petr STARY (Skoda Fabia S2000) +53.1
3 Nicolas VOUILLOZ-Nicolas KLINGER (Peugeot 207 S2000) +1:04.8
4 Freddy LOIX-Frédéric MICLOTTE (Peugeot 207 S2000) +2:15.2
5 Fernando PERES-José Pedro SILVA (Mitsubishi Lancer EVO IX) +4:45.2
6 Franz WITTMANN-Bernhard ETTEL (Mitsubishi Lancer Evo X) +5:33.2
7 Conrad RAUTENBACH-Daniel BARRITT (Peugeot 207 S2000) +5:35.8
8 Ricardo MOURA-Sancho EIRO (Mitsubishi Lancer EVO IX) +5:41.3
9 Bruno MAGALHAES-Carlos MAGALHAES (Peugeot 207 S2000) +7:03.5
10 Bernardo SOUSA-Jorge CARVALHO (Abarth Grande Punto S2000) +8:13.8
...
Drivers standing :
1. Meeke 20; 2. LOIX 18; 3. VOUILLOZ 14; 4. Kopecky 13; 5. Ogier/Tundo 10 ; 7.Basso 10; 8.Cavenagh 8; 9. Sarrazin/Rose 6 ; 11. Anwar 5; 12. Cancio/Horsay/Peres 4; 15. Romeyer/Tulio/MItchel/Wittmann 3 ; 19. Burri/Todesco/Hans/Rautenbach 2 ; 23. Atrtru/Tokarski/Horsay/Moura 1
 
Teams standing :
1. Peugeot 52 ; 2. Mitsubishi 33 ; 3. Abarth 14 ; 4. Skoda 13.
 

Stéphane GAUTHIER, le Lundi 11 Mai 2009
© Photos : ALEXANDRE GUILLAUMOT / DPPI

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