Citroën à la rencontre de la ferveur argentine Le Citroën Total World Rally Team aborde le Rallye d’Argentine avec un enthousiasme tout particulier. La beauté des spéciales et des paysages, la ferveur du public et les bons résultats passés de Citroën en Amérique du Sud font de ce rallye un rendez-vous à part. Vainqueurs des quatre premiers rallyes de la saison, Sébastien Loeb et Daniel Elena chercheront à poursuivre la fabuleuse série en cours. Prêts à saisir la moindre opportunité, Dani Sordo et Marc Marti bénéficieront certainement du soutien du public !

Epreuve mythique du Championnat du Monde, le Rallye d’Argentine a toujours bien réussi à Citroën. L’équipe de Satory est invaincue sur ces terres depuis 2004 et la victoire de Carlos Sainz et Marc Marti. Depuis, Sébastien Loeb et Daniel Elena ont pris le relais en alignant quatre victoires consécutives.

Quatre victoires consécutives, c’est aussi le bilan affiché par le duo franco-monégasque en ce début de saison. « Jamais nous n’avions si bien commencé un Championnat. Forcément, en Argentine, je ne vois pas ce que nous pourrions viser à part la victoire », résume Sébastien. « Ce rallye m’évoque dans l’ensemble de bons souvenirs, pas seulement parce que nous avons gagné les quatre dernières éditions. J’aime beaucoup les spéciales et l’ambiance qui règne grâce aux spectateurs. A l’image de l’accueil que nous avons reçu il y a deux semaines au Portugal, il est toujours agréable de sentir la passion qui anime les pays que nous visitons. Il y a du monde partout, au parc d’assistance, sur les liaisons, dans les spéciales… C’est presque inutile de suivre le road-book, car le parcours est balisé par la foule ! »

L’an passé, Sébastien et Daniel s’étaient imposés lors d’une édition particulièrement pluvieuse : « Cette victoire n’avait pas été facile à conquérir. Dans certaines spéciales, les pneus terre durs étaient inadaptés aux conditions et nous avons frôlé plusieurs fois la sortie de route éliminatoire. Cette année, c’est la version tendre du Pirelli Scorpion qui a été retenue et c’est une bonne chose. Ces pneus seront sans doute plus polyvalents, sauf s’il fait très chaud et qu’ils se dégradent très vite. A ce sujet, il convient de souligner l’excellent travail effectué par Pirelli. Ils étaient face à un gros challenge et ils ont réussi à concevoir une gamme à la fois performante et résistante. Par exemple, nous étions inquiets de la disparition des mousses anti-crevaison, mais aujourd’hui plus personne n’en parle. »

Apparue au Portugal, l’évolution 2009 de la C4 WRC a débuté sa carrière par une victoire. Selon Sébastien, ils’agit d’un heureux présage pour la suite de la saison : « Le Rallye du Portugal proposait une typologie assez classique pour le WRC. Tous les rallyes sont différents, mais une voiture efficace en Algarve le sera aussi en Argentine, en Sardaigne, en Grèce, en Pologne… Les spéciales argentines sont caractérisées par un sol assez
sablonneux, qui rend le revêtement très glissant. D’un point de vue technique, j’ai trouvé que l’homologation 2009 de la C4 WRC apportait un ‘plus’ au niveau des suspensions dans certaines conditions. Quant au moteur, je l’ai trouvé plus facile à exploiter. »

Sur le podium l’an passé, Dani Sordo et Marc Marti chercheront à rééditer leur performance. « Un peu comme au Portugal, il s’agit d’une manche où nous nous sentons comme chez nous », explique le pilote espagnol. « L’édition 2008 avait été très difficile, j’espère que le beau temps qui règne actuellement sur Villa Carlos Paz va se maintenir jusqu’au rallye. Comme lors des précédents rallyes, notre objectif sera de marquer un maximum de points pour Citroën au Championnat du Monde Constructeurs. »