Comme la Chine l’an passé, le mythique Safari a été boudé par les têtes d’affiche du championnat IRC. C’est le pilote local Carl Tundo, au volant de sa Mitsubishi Lancer Evo. 9, qui en a profité pour rafler la victoire.

Le Safari, qui compte également pour le championnat africain des rallyes, est une épreuve mythique. Mais cela n’a pas suffit pour motiver les grosses équipes officielles du championnat IRC, qui n’ont pas souhaité faire un grand déplacement après le Rallye de Curitiba, au Brésil.

Ce sont donc les pilotes locaux qui se sont affrontés durant les deux jours du rallye, essentiellement au volant de Mitsubishi Lancer et Subaru Impreza Groupe N. Le kenyan Lee Rose (Mitsubishi Lancer Evo. 9) a dominé en premier les débats. Mais en fin de première étape, deux crevaisons lui ont fait perdre beaucoup de temps.

C’est son compatriote Carl « Flash » Tundo (Mitsubishi Lancer Evo. 9) qui se retrouve en tête, devant Jamie Whyte (Subaru Impreza). Cette première étape a connu un bon nombre d’abandons, comme celui de Ian Duncan (Nissan Patrol) ou des sœurs Verlaque (VW Polo S2000). Le Safari est toujours fidèle à sa réputation de rallye cassant.

Tundo ne lâchera plus la tête du rallye. Il s’impose finalement devant Alastair Cavenagh (Mitsubishi lancer Evo. 9) et Rose. Mitsubishi, qui monopolise le podium, marque ainsi le maximum de points au championnat constructeur.

Prochain rallye IRC du 7 au 9 mai, au Portugal. Peugeot, Abarth, Skoda et les participants habituels du championnat seront de nouveau de la partie, ce qui nous promet un rallye disputé ! A suivre sur Racing Forever…

Classement