Les pilotes de l’Intercontinental Rally Challenge se sont retrouvés les 27 et 28 juin au milieu de la campagne flamande pour la manche belge du championnat.

Première étape :

Avec une Peugeot 207 multicolore décorée par des enfants belges, Freddy Loix a annoncé la couleur dès la première spéciale, en réalisant le meilleur temps. Le belge, qui depuis le début du championnat n’a marqué qu’un seul point, est bien décidé à prendre sa revanche, s’impose dans presque toutes les spéciales de la journée et finit logiquement l’étape en tête du rallye.

Derrière Loix, la bagarre pour les places d’honneur oppose cinq pilotes : Nicolas Vouilloz, Luca Rossetti (le leader du championnat), Jan Kopecky, tous trois sur Peugeot 207, ainsi que Giandomineco Basso (Abarth Grande Punto) et le belge Bernd Casier (VW Polo), qui avait abimé sa voiture lors du shakedown.

Rossetti a eu l’avantage sur ses concurrents durant les cinq premières spéciales, mais dans la dernière, il perd une minute et demie suite à une crevaison, et finit la journée hors des points. Cette dernière spéciale voit également l’abandon de Kopecky, qui est sorti lourdement de la route, sans gravité pour l’équipage. C’est donc le français Vouilloz qui se retrouve dauphin de Loix, à la fin de la journée, devant Basso, Casier, Patrick Snijers (Peugeot 207), Dani Sola (Abarth Grande Punto), Jasper Van Den Heuvel (Mitsubishi Lancer) et Renato Travaglia (Abarth Grande Punto).

Les Grande Punto n'ont pas été pas à la fête a Ypres

Deuxième étape :

Le plus rapide à se mettre en jambe lors de la deuxième étape est Nicolas Vouilloz, qui s’impose lors des trois premières spéciales. Le français se rapproche ainsi à vingt secondes de Loix, en proie à des problèmes de boite de vitesses. Mais dans la spéciale dix, la quatrième de la journée, Vouilloz commet une erreur, perd 1 minute sur Loix et se retrouve quatrième au classement général. Casier récupère la seconde place, devant Basso, tandis que Rossetti (qui remporte l’étape) remonte dans le classement.

Rossetti continue sur sa lancée, et s’impose dans les deux spéciales suivantes. Ce qui n’empêche pas Vouilloz de refaire son retard et de retrouver la seconde place du classement général. Jusqu’à la fin du rallye, Rossetti ne remporte plus qu’un seule spéciale, en laissant trois à Vouilloz et deux à Loix, mais il parvient tout de même à revenir sur le podium final.

Loix sur sa Peugeot s’impose donc facilement sur cette manche de l’IRC, il devient le pilote le plus victorieux sur le rallye d’Ypres, avec 5 victoires. Vouilloz et Rossetti finissent sur le podium, complétant ainsi le triomphe de Peugeot. L’italien reste en tête du classement général de l’IRC, 4 points devant Vouilloz. Loix remonte à la quatrième place, juste derrière Kopecky.