Champion de France de Formule Renault, champion d’Europe de F3, c’est maintenant au titre de GP2 que s’attaque Romain Grosjean. Après les deux premières manches de la GP2 Asia, les concurents de la GP2 se retrouvaient sur le circuit du Paul Ricard HTTT pour les essais collectifs concernant cette fois-ci, le développement de la nouvelle monoplace pour la saison européenne. Cette escale française était, pour racingforever.com, l’occasion de faire le point avec romain sur ses débuts en GP2 et son futur chez Renault F1.

T’attendais tu as un tel résultat pour ton premier meeting ?

On savait après les essais en fin d’année dernière qu’on était compétitif par rapport aux autres, mais je ne me doutais pas d’un tel succès. Je n’étais pas habitué aux arrêts aux stands, au départ avec embrayage à la main, aux qualifications sur cette voiture. Je devais tout découvrir et ca s’est très bien passé. J’ai fait la pôle et une très belle première course. Je suis parti 8eme dans la deuxième course après ma victoire dans la première, je ne pensais donc pas gagner facilement, c’était dur et j’ai eu un peu de chance.

Qu’est ce qui a fait la différence par rapport aux autres ?

Je ne sais pas trop, on avait une bonne voiture tout le week-end. La clé était peut-être l’exploitation des pneus, beaucoup d’équipes ont eu du mal alors que nous sommes tout de suite allé dans la bonne direction.

Pour le deuxième meeting, tu as connu un peu moins de réussite, comment cela se fait-il ?

En fait j’ai eu beaucoup de chance dans mon malheur en arrivant 4eme alors que c’était inespéré. J’ai fait une bonne 4eme place en qualifications et dans la course 1, j’ai un écrou qui s’est grippé lors du ravitaillement et je ne suis ressorti que 18eme. Ensuite le moteur a chauffé et l’accélérateur s’est mis en position « safe2 », ce qui signifiait que je n’avais plus que 70% de puissance disponible, je ne pensais pas aller jusqu’au bout et pourtant je remonte à la 4eme place.
Dans la course 2, c’est un problème de dégradation précoce des pneus qui ma gêné, mais là encore j’ai pu terminer 4eme. Donc finalement, ce n’est pas si mal.

Les prochains circuits seront une découverte pour toi et les autres, ces circuits te conviennent-ils ?

Je ne sais pas trop, la Malaisie et Bahreïn sont une inconnue pour moi. Nous verrons une fois sur place, mais comme ce sont des circuits utilisés par la F1, je pense que j’y prendrai beaucoup de plaisir.

Penses-tu au titre en GP2 Asia ?

Oui c’est sûr, je suis premier après deux meeting en étant régulier, c’est une place que je ne veux plus quitter. Cependant, il est clair que j’ai beaucoup de choses à apprendre de cette première saison, mais le titre reste dans mes objectifs.

Tu as commencé les tests sur le Paul Ricard HTTT au volant de la nouvelle monoplace GP2 qui sera utilisée lors de la compétition européenne, comment cela s’est-il passé ?

Ca se passe bien même si on a eu beaucoup de soucis mécaniques pendant la première journée. Mais ce matin (vendredi 29), tout s’est bien passé et j’ai fait le meilleur temps.

Quelles sont les différences et les progrès sur cette nouvelle monoplace ?

La voiture est plus rapide et le volant est plus lourd. Cette nouvelle voiture a la même philosophie que l’ancienne, les modifications sont mineures, mais elles permettent un gain de performance tout de même, on freine plus tard, on peut prendre plus de vitesse. Ce sont des petites choses mises bout à bout qui augmentent les performances, mais le comportement global n’est pas changé.

Quels sont les axes de travail avec l’équipe ?

En fait on teste tout, les réglages mécaniques et aérodynamiques pour savoir ce qui est efficace ou non, je pense qu’on est sur la bonne voie.

Concernant ton premier roulage en F1 à Silverstone, a-t-il été à la hauteur de tes attentes ?

Ca s’est très bien passé, il s’agissait en fait d’un premier contact donc pas de test et pas de pression. Je me suis contenté d’apprendre l’utilisation de la voiture avec tous les boutons sur le volant, j’ai donc fait quelques tours le matin uniquement pour prendre mes marques.

Quel sera ton programme cette saison avec Renault F1 ?

Je ne ferais pas de développement, uniquement des roadshow ; je serai à Marseille et à Prague et je devrais faire deux meetings des World Series by Renault. Mon objectif principal reste le GP2, il ne faut pas que je me disperse avec la f1, ca restera un bonus.