Qui l’eut cru ? Yann Clairay et l’équipe SG Formula, débutante en Formule 3 Euro Série cette saison, ont fêté leur premier podium à ce niveau dès la deuxième épreuve ! L’axe Laval-La Rochelle continue de fonctionner à plein régime…

La 5ème place décrochée par Yann à Hockenheim avait déjà constitué une bonne surprise, alors pensez, un podium dans la foulée, qui plus est sur un circuit aussi difficile ! Créé en 1914 sur une longueur de 66 kilomètres ( !) le Mugello a gardé 5245 mètres de complexité pour les ingénieurs et les pilotes, qui en font le tour à la respectable vitesse moyenne de 185 km/h en Formule 3.

Yann commence par y signer le meilleur temps des premiers tests du jeudi, une performance à relativiser compte tenu d’une piste en voie d’assèchement. Son 10ème temps des derniers essais libres est tout aussi encourageant. En qualification, c’est bien parti avec le 5ème temps sur le deuxième train de pneus, mais le 13ème « seulement » à la fin de la séance. « Nous n’avons pas su améliorer avec le troisième train de Kumho, c’est un point sur lequel nous devons progresser pour les prochaines courses » indiquait un Yann confiant pour la suite des événements.

Depuis quelques temps, Yann nous a habitué à des départs dignes d’un avion de chasse ! Une maîtrise précieuse, qui lui permet de passer de la 13ème à la 8ème place en moins d’un tour. « Il a fallu se battre pour défendre cette position, comme lorsque Niall Breen m’a attaqué. Nous avons négocié trois virages côte à côte. » Les téléspectateurs de Motors TV ont adoré. A cinq tours de la fin, le Japonais Oshima casse son moteur et la 8ème place se transforme en 7ème, avec deux nouveaux points au bout de la lutte, et une place à l’extérieur de la première ligne par le jeu de la grille inversée du Top 8.

A l’extinction des feux de la course 2, Yann part mieux que le pole man Dani Clos, mais moins bien que Mika Mäki, qui a économisé un train de pneus neufs et en profite pour prendre la poudre d’escampette. En 2ème position, le pilote de Saint-Berthevin distance pareillement le reste de la meute en signant des temps canon et assure sa place sur le podium. De quoi laisser admiratif Stéphane Guérin, team-manager de SG Formula : « il faut tirer un grand coup de chapeau à Yann. Je voudrais que beaucoup de jeunes pilotes le voient travailler, arriver à l’atelier le lundi à 9 heures, et se mettre à 150% pour tirer l’équipe vers le haut. »

S’il était monté sur le podium des prestigieux Masters F3 à Zolder l’an passé, cette 2ème place est la première en Formule 3 Euro Série pour le pilote comme pour son équipe. Le champagne peut bien couler à flot après ce bel exploit. Vient alors un autre agréable moment, celui de faire les comptes : pour avoir enchaîné trois arrivées dans les points, Yann se propulse à la 5ème place du championnat. On devine la motivation de chacun au sein du team avant la première course à domicile de la saison, dans les rues de Pau, du 30 mai au 1er juin.