Pour la deuxième étape de la Formul'Academy Euro Series, les apprentis pilotes se sont donnés rendez-vous en ville pour une rencontre au sommet. En effet, le meeting de Pau reste sans doute le plus attendu de l'année car pour la première et unique fois de la saison, les académiciens vont évoluer sur un tracé urbain. Des courses d'exception où l'ambiance, le spectacle et surtout la victoire ont toujours une saveur particulière.

Remporter une course à Pau, à l'image de Monaco en F1, constitue toujours un véritable évènement encore plus lorsqu'on débute sa carrière en sport automobile… et ce n'est pas les anciens champions de la discipline qui diront le contraire puisque que ce soit Loïc Duval, Laurent Groppi, Jacky Ferré ou encore Jean-Karl Vernay, tous ont gagné au moins une des deux courses ! Faut-il y voir un signe ? On dit que l'histoire se répète mais rien n'est jamais gagné d'avance en sport automobile…

Dans le fief historique du Groupe Total, partenaire de l'Auto Sport Academy, les bolides de la Formul'Academy Euro Series promettent d'ores et déjà deux représentations des plus animées. Réputés pour offrir des courses à rebondissements, les académiciens s'apprêtent à se lancer dans des oppositions d'anthologie entre les rails de la capitale béarnaise. A l'instar des spectateurs, les pilotes auront leur lot de sensations fortes avec au bout la joie pour le meilleur d'entre eux de figurer au palmarès de cette épreuve mythique.

Depuis 2002, l'étape paloise réussit plutôt bien aux anciens membres de l'Equipe de France FFSA Karting. L’an passé, Antoine Cassaignes y fêtait son premier succès. Sachant cela, on se dit que Mike Courquin, membre du collectif fédéral de 2005 à 2007, fera tout pour perpétuer la tradition. Il a pour l'instant l'avantage de se présenter dans les rues paloises en leader. Vainqueur de la toute première course de la saison à Lédenon, il s'inclinait face à Arthur Pic lors de la seconde mais montait toutefois sur la 2ème marche du podium.

Arthur Pic a aussi un petit plus… Son frère Charles, aujourd'hui pilote en Formula 3.5, s'est lui aussi imposé à Pau lors de son passage à l'Auto Sport Academy et nul doute qu'il a dû prodiguer à son cadet quelques conseils… si tant est qu'il en est besoin car lors de la première étape, il a su lui aussi confirmer les espoirs placés en lui.

Arthur Pic sur les traces de son aîné ?

Pour autant, ces deux garçons ne sont pas les seuls candidats à la victoire. Les observateurs présents à Lédenon ont pu le constater et ils ont sans doute été bluffés par l'excellente prestation de l'Anglais Ashley Babbra. Totalement novice en sport automobile, il s'affichait sur les deux podiums de Lédenon.

Il devra donc confirmer ses prestations dans la cité paloise. L'Espagnol Javier Tarancon a lui aussi démontrer son potentiel en montant sur la 3ème marche du podium de la première course. Lors de la seconde, il connaissait moins de réussite mais rentrait toutefois dans les points. Pour cette " corrida urbaine ", ce novillero pourrait bien créer la surprise. Grâce à leur régularité, Côme Ledogar (volant ACO) et Hugo Valente (volant Ile-de-France) les suivent au classement général en occupant respectivement le 5ème et 6ème rang avec seulement deux petites unités d'écart.

A égalité de points au Championnat, le Canadien Elie Arseneau et le kartman Arno Santamato comptent bien se départager. D'autant que leurs poursuivants ne sont pas très loin.

L'Espagnol Jordi Cunill Gomez ne compte que quatre points de retard sur eux. Saeed Al Mehairi, pilote venu des Emirats Arabes Unis, et Vincent Beltoise (volant Languedoc-Roussillon) n'en comptent que cinq. A l'image de Clément Sudre (volant Midi-Pyrénées et Martinique), Michaël Denis a ouvert son compteur de points dès la première étape. Ce week-end, il aura à cœur de bien figurer puisqu'il représente le Comité Régional de Sport Automobile Aquitaine présidé par Jean-Paul Pasquet, également président de l'ASAC Basco-Béarnais, organisateur du Grand Prix de Pau !

Onze pilotes n'ont pas encore commencé leur collecte de points mais nul doute qu'à l'issue de cette étape paloise, ce nombre sera revu à la baisse. Qui de Boris Bouvier, Mathieu Maurage, Kévin Bole Besançon, Maxime Pialat, Gary Chalandon, Marc-Antoine Dannielou, Romain Vozniak, David Assaad, les Emiratis Mohammed Al Awadi et Mohamed Al Mutawaa sans oublier Carole Perrin, l'unique représentante féminine de la promotion 2008, y parviendra ? Verdict ce week-end !

Rendez-vous 

Vendredi 30 mai
Essais qualificatifs à 16h50

Samedi 31 mai
Course 1 à 16h25

Dimanche 1er juin
Course 2 à 9h15

Le circuit
Circuit de Pau
Asac basco-béarnais
1, boulevard Aragon
64000 Pau
www.bearn-online.com/grand-prix

Longueur du circuit : 2,760 km

À suivre !
Michaël Denis (n°3), soutenu par le Comité Régional de Sport Automobile Aquitaine.