Objectif titre Autrefois  appelée  Filière  Elf,  puis  La  Filière  FFSA  avant  d'être  rebaptisée  Auto  Sport Academy l’année dernière, la structure fédérale basée au Mans s’affirme comme le centre de  formation  de  référence  au  niveau  international  pour  l'apprentissage  des  métiers  du sport automobile. C’est la voie choisie par Hugo Valente qui, après plusieurs saisons de karting, disputera cette saison son premier championnat en monoplace.

 Hugo, pourquoi avoir décidé de passer à la monoplace cette saison ?

 Tout d’abord, le kart commençait à devenir difficile à cause de ma taille et de mon poids. Ensuite,   j’ai   pensé   avoir   accumulé   suffisamment   d’expérience   pour   passer   à   la monoplace.  Mon  entourage  et  moi  avons  beaucoup  hésité  sur  la  meilleure  option,  puis nous avons vu la photo et la maquette de la nouvelle Campus. Il nous est alors apparu évident qu’il s’agissait de la meilleure formule pour débuter.

Allez-vous regretter le karting ?

C’est possible. J’ai eu la chance de faire des rencontres fantastiques durant mes années de kart. Je pense particulièrement aux deux dernières années passées chez Jana Racing, avec un team manager attitré et un mécanicien qui me suivait depuis mes 11 ans. Ils ont toujours cru en moi. Il sera peut-être difficile de retrouver des relations de cette qualité en course  automobile.  L’ambiance  et  l’intensité  de  la  bagarre  en  peloton  me  manqueront aussi. En kart, les sensations sont inoubliables.

Quelles sont vos ambitions pour cette année ?

Mon  but  est  de  remporter le titre. Cependant, beaucoup de pilotes ont l’air rapides, les performances sont très proches, et le championnat promet d’être serré. Il faudra se battre. Mon second objectif, c’est de gagner en expérience à chaque course, d’être un meilleur pilote à la fin de chaque week-end. Je ne pourrai qu’en tirer profit la saison suivante.

Dans quel état d’esprit êtes-vous à quelques jours du week-end de Ledenon ?

J’ai  hâte  de  disputer  cette  première  course :  je  l’attends depuis septembre dernier ! Ce rendez-vous  permettra  de  dégager  une  première  hiérarchie,  de  connaître  le  niveau  de chacun. Je fais du sport dès que mon emploi du temps le permet, je me prépare aussi mentalement. J’espère que tous ces efforts porteront leurs fruits dès la première course.

Quel sera votre objectif, à cette occasion ?

Je vise la victoire dès Ledenon car les essais hivernaux se sont plutôt bien déroulés. Bien sûr,  il  est  difficile  de  savoir  exactement  où  me  situer  pour  le  moment,  car  le  poids des différents pilotes n’était pas encore équilibré et je rendais 20 kg à certains. Le circuit est piégeux, avec beaucoup de virages en aveugle, et ma priorité sera de ne pas commettre d’erreur.  Je  n’ai  pas  disputé  de  course  depuis  7  mois,  et  je  commence  à  sentir  des fourmis dans mes doigts !

HUGO VALENTE EN QUELQUES REPERES

Hugo Valente, de double nationalité française/italienne, est né le 17 juin 1992 à Choisy-le- Roi (94). Ce fan de Kimi Raikkonen dispute son premier championnat de karting en 2003. Un an plus tard, il se classe 1er du championnat minime d’Ile de France et termine 3ème du championnat de France. En 2005, sa taille et son poids (1,83m, 65 kg) lui imposent de sauter rapidement la catégorie Cadet pour s’engager en Junior.

Il monte de nombreuses fois sur le podium et remporte notamment la Finale européenne de la Bridgestone Cup. En 2006, il termine 4ème de la Winter Cup. L’année dernière, Hugo est le plus jeune pilote du  Championnat  de  France  et  du  Championnat  d’Europe  en  KZ2.  

Il  termine  3ème  du premier (Salbris) et 4ème du second (Varennes).    Aujourd’hui, Hugo est scolarisé en classe de seconde à l’Institut du Rosey (Suisse). Son club  reste  l’ASK  Rosny  93.  Il  est  lauréat  du  Volant  2008  du  Comité  Régional  Ile  de France. En 2008, il s’engage en monoplace pour la première fois de sa carrière.