Istanbul marquait le deuxième rendez-vous des GP3 Series. En Turquie, Doru Sechelariu, Stefano Coletti et Jim Pla ont confirmé le bon niveau de performance de l’équipe Tech 1 Racing dans cette nouvelle discipline. L’objectif est désormais de rapidement décrocher un premier podium en GP3 Series.

Le lancement des GP3 Series s’était idéalement déroulé à Barcelone, avec les premiers points de l’équipe Tech 1 Racing décrochés par Jean-Éric Vergne, en se classant cinquième de la première course. Pour le deuxième rendez-vous, sur le circuit d’Istanbul, Doru Sechelariu était rejoint par deux nouveaux pilotes : le Monégasque Stefano Coletti et le Français Jim Pla. Si Stefano Coletti connaissait cette monoplace pour avoir effectué des séances d’essais cet hiver, pour Jim Pla c’était une totale découverte.

Dès les essais libres, Doru Sechelariu prouvait son aisance sur ce tracé rapide en signant le 12e chrono, pendant que Stefano Coletti pointait 16e et Jim Pla 19e. « Nous avons bien travaillé en essais libres », commente Simon Abadie. « Nous avons gagné en performance et en stabilité. Il fallait également que Stefano et Jim puissent rouler un maximum de tours, car ils étaient en manque de roulage par rapport aux autres concurrents. Cette monoplace était même une totale découverte pour Jim. »

Lors de l’unique séance qualificative, Doru, Stefano et Jim offraient une belle prestation d’ensemble, mais un manque de réussite leur coûtait un bon résultat. Dans le rythme des leaders, Doru Sechelariu se faisait piéger par le trafic et ne pouvait faire mieux que 19e. Également en lice pour une bonne performance, Jim Pla effectuait une erreur dans son run le plus rapide et pointait 14e. Stefano Coletti était pour sa part contrarié par un problème affectant la barre antiroulis avant de sa monture. Il était ainsi crédité du 23e chrono. « Les résultats ne traduisent pas notre niveau de performance. Nos trois pilotes étaient rapides et je pense qu’ils pouvaient tous les trois pointer dans le top 10 si nous n’avions pas rencontré diverses infortunes » analyse Simon.

La première course du week-end démarrait mal pour Jim Pla, immobilisé par un problème de boitier électronique. En revanche, Doru Sechelariu et Stefano Coletti menaient une course solide, en remontant bien. Le Roumain confirmait tout son potentiel en terminant 9e. Revenu du 23e au 13e rang, Stefano Coletti abandonnait malheureusement suite à un accrochage.

La deuxième course était plus limpide. Doru terminait une nouvelle fois 9e. Parti du fond de grille, Stefano Coletti et Jim Pla remontaient vaillamment au classement. Stefano franchissait la ligne d’arrivée au 14e rang, tandis que Jim Pla bouclait la course à la 20e place.

« Même si nous ne marquons pas de points, c’est un week-end prometteur » conclut Simon Abadie. « Nous avons affiché un bon niveau de performance et démontré un important potentiel. Doru Sechelariu est là pour apprendre cette saison et il a haussé son niveau depuis Barcelone et est passé tout prêt de ses premiers points. Jim Pla et Stefano Coletti, pour leur premier week-end en GP3 Series ont été dans le rythme. Il nous manque maintenant un peu de réussite en qualif, mais nous allons rapidement voir un de nos pilotes sur le podium. Dès Valencia j’espère. »

Rendez-vous donc le 25 juin dans les rues de Valencia, en Espagne, pour le troisième rendez-vous de la saison.

Résultats :

Qualifications
1- N. Melker (Mücke), 1’46’’361
14- J. Pla, 1’47’’238
19- D. Sechelariu, 1’47’’494
23- S. Coletti, 1’47’’732

Course 1:

1- E. Gutierrez (ART)
9- D. Sechelariu
NC- S. Coletti
NC- J. Pla

Course 2:

1- Rio Haryanto (Manor)
9- D. Sechelariu
14- S. Coletti
NC- J. Pla

Classements :

Pilotes
1- E. Gutierrez, 22 pts
13- JE. Vergne, 4 pts

Teams
1. ART , 40 pts
2. Jenzer, 19 pts
8- Tech 1, 4 pts