C’est assez rare à ce niveau pour être souligné : les trois pilotes que SG Formula alignera en Formule 3 Euro Série cette année ont tous déjà couru pour l’équipe rochelaise dans le passé. Les deux espoirs soutenus par le Toyota Driver Program restent fidèles à la structure managée par Stéphane Guérin : le Néerlandais Henkie Waldschmidt, qui était déjà de la partie en 2008, repart en F3 avec de grandes ambitions, tandis que le rookie Italien Andrea Caldarelli arrive dans la discipline après avoir partagé avec SG Formula la joie de 18 podiums en Formula Renault 2.0. Enfin, le Britannique Jon Lancaster retrouve le team avec qui il était devenu vice-champion 2007 en Eurocup de Formula Renault 2.0.
SG Formula est une des premières équipes à avoir déterminé la composition de son effectif 2009, puisque les pilotes qu’elle confirme aujourd’hui ont tous participé aux tests de développement de l’automne dernier. Cela en dit long sur l’estime dont jouit déjà ce jeune team, qui n’avait pas encore participé à la moindre course de Formule 3 il y a seulement 12 mois. Depuis, SG Formula a connu les honneurs du podium à trois reprises et a enregistré deux meilleurs tours en course. La qualification en première ligne réussie à Barcelone doit également être classée parmi les grands souvenirs de cette première campagne en F3 Euro Série.
Stéphane Guérin commente le contexte, la stratégie et les objectifs de son équipe à quatre mois de la première épreuve : « nous restons fidèles aux châssis Dallara et à Mercedes-HWA pour la motorisation. Mais nous faisons sensiblement évoluer la configuration de nos voitures, et les boites de vitesses font également l’objet d’un travail important. Romain Grosjean (champion de France de FR2.0 avec SG Formula en 2005 et aujourd’hui pilote de réserve Renault F1 NDLR) est venu deux fois nous prêter main forte au cours des tests d’intersaison.
En fait, la grande différence par rapport à la situation d’il y a un an, c’est que nous sommes prêts. Nous ne sommes plus des débutants en F3, l’objectif est donc de nous battre plus régulièrement aux avant-postes. Pour cela, il faut progresser techniquement, mais aussi au niveau des pilotes. A ce sujet, nous sommes très fiers d’avoir conservé la confiance du Toyota Driver Program, le « junior team » du premier constructeur automobile mondial.
Avec un tel partenaire, on se doit de fournir une prestation exemplaire. Ainsi, on va demander nettement plus à Henkie Waldschmidt. On connaît son talent, sa vitesse pure, mais maintenant, il faut que l’expérience parle. Andrea Caldarelli a bien intégré les méthodes de l’équipe en Formula Renault 2.0, tout en gardant son caractère italien bien trempé et c’est comme cela qu’on devient un champion. L’autre bonne nouvelle de l’hiver est le retour de Jon Lancaster, qui a déjà enfilé quelques perles avec nous. Fin 2007, il avait gagné six des huit dernières courses, il était invincible. »
Les pilotes SG Formula 2009 en Formule 3 Euro Série :
Henkie Waldschmidt, Néerlandais, originaire de La Haye, né le 28 juin 1988
Karting : Vice-Champion d’Europe et Champion d’Allemagne Junior, 3ème au Championnat d’Europe, Champion de France et Champion d’Italie ICA/Espoir, 5 fois Champion des Pays-Bas.
2006 : Formula Renault 2.0, 6ème au Championnat d’Italie (1 podium, 2 pole positions), 15ème de l’Eurocup.
2007 : Formula Renault 2.0, 7ème au Championnat d’Italie (2 victoires + 2 podiums, 4 pole positions), 7ème de l’Eurocup (1 victoire + 1 podium).
2008 : F3 Euro Série (SG Formula), 1 meilleur tour en course, 1 victoire en catégorie Rookie.
Signe particulier : Membre du Toyota Young Driver Program depuis 2006. Site Internet : www.henkiewaldschmidt.nl
Jon Lancaster, Britannique, originaire de Leeds, né le 10 décembre 1988
Karting : Vice-Champion du Monde, 3ème au Championnat d’Europe et Vice-Champion Asie-Pacifique Formule A, Vice-Champion d’Europe et 3ème au Championnat d’Italie ICA/Espoir, 3ème au Championnat Britannique « Super One » et 2ème au Championnat Britannique « Champions of the Future » Junior.
2006 : 2 meetings en Formule Ford (1 victoire), 2 meetings en Formula Renault 2.0 (Winter Series Britannique).
2007 : Formula Renault 2.0 (SG Formula), Vice-Champion de l’Eurocup (5 victoires + 1 podium, 3 pole positions), 6ème au Championnat de France (2 victoires + 1 podium, 2 pole positions).
2008 : F3 Euro Série, 12ème (1 victoire + 1 podium, 1 meilleur tour), 4ème au Championnat Rookie (5 victoires de catégorie), 3ème aux Masters de F3 à Zolder.
Andrea Caldarelli, Italien, originaire de Pescara, né le 14 février 1990
2005 : Formula Azzura Italie, 4ème (1 victoire + 2 podiums)
2006 : Formula Renault 2.0, 14ème au Championnat d’Italie (1 podium), 1 victoire en Championnat Asiatique.
2007 : Formula Renault 2.0, 12ème au Championnat d’Italie (2 podiums), 24ème de l’Eurocup.
2008 : Formula Renault 2.0 (SG Formula), 3ème de l’Eurocup (10 podiums), 3ème de la West European Cup (3 victoires + 5 podiums).
Signe particulier : Membre du Toyota Young Driver Program depuis 2007. Site Internet : www.andreacaldarelli.it
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