Créées en 1986, les 24 Heures Karting souffleront leurs 25 bougies les 3 et 4 septembre prochains sur les 1174 mètres du circuit Alain Prost. Il s’agit sans contestation de la plus grande course d’endurance au monde ouverte aux karts de compétition.

Cette « classique » du calendrier sera le cinquième rendez-vous de l’Euro Endurance Série, un championnat qui remporte depuis de nombreuses années un très grand succès. L’endurance est en effet devenue une discipline phare dans le paysage du Karting français : très exigeante pour le physique des pilotes comme pour les mécaniques, elle offre un superbe spectacle en piste tout en valorisant esprit d’équipe et convivialité.

Après les 6 Heures de Picardie à Arvillers, les 2 x 4 heures de Douvrin (Pas de Calais), les 6 Heures du Mans et les 6 Heures de Rouen, l’équipe locale Sarthe RTKF caracole en tête du classement provisoire de l’Euro Endurance Série. Avec son châssis nantais Sodi flanqué du n°1, son « capitaine de route » Wilfrid Lecarpentier huit fois vainqueur de l’épreuve, l’équipe managée par Claude Jamin a remporté la victoire aux 24 Heures en 2010, ainsi que les titres de champion de France et de l’Euro Endurance Série. Difficile de ne pas voir en elle la grande favorite !

Engagée dans la catégorie 1 (internationale KF2, 125 cm3, 2 temps, 34 chevaux), elle devra toutefois se méfier de l’équipe sœur Sarthe RTKF 2, victorieuse en 2009, ou d’autres anciens vainqueurs tels que La Manche-Kart mag et Cotentin-Intermarché. Les karts de la catégorie 2 (125 cm3 2 temps, type « coupes de marques », 30 chevaux), que l’on peut comparer aux « LM P2 » du karting, constituent le gros de la troupe. Grâce à leur excellente fiabilité, les meilleurs « Rotax Max » peuvent même prétendre à la victoire absolue. La structure Technikart, basée près de Lisieux, n’a-t-elle pas mené un de ses Kosmic-Rotax à la 2ème place de l’édition 2010 ?

Les 37 engagés prendront le départ le samedi 3 septembre prochain à 15 heures précises. Héritières d’un riche passé, les 26èmes 24 Heures Karting recevront la visite de quelques personnalités marquantes, elles seront accompagnées de deux épreuves de lever de rideau passionnantes, et de festivités musicales alléchantes…