La Ford GT n°41 du Team Marc VDS / Belgian Racing a terminé 11ème dimanche des 24h de Spa. Une place significative puisque 62 voitures avaient pris le départ la veille. Mais des regrets pour Antoine Leclerc qui estime que la voiture pouvait viser le Top 5, voire mieux sans un accident survenu exactement à mi-course…

La Ford GT pilotée par le trio Antoine Leclerc - Markus Palttala - Jonathan Hirschi pouvait figurer dans le Top 10 et même beaucoup plus haut. « Il y a de la déception car nous étions vraiment compétitifs, peste Antoine Leclerc qui raconte l’accident alors qu’il bouclait l’un de ses relais à 4h du matin. En fait, j’ai doublé une Mercedes (n°16) et dans l’épingle suivante, elle est venue me percuter à l’arrière. J’ai senti qu’il y avait des dégâts et j’ai tout de suite tourné dans la voie des stands. » Bilan : de la tôle froissée, un pneu crevé et surtout une suspension à changer. L’agilité des Team Marc VDS / Belgian Racing limitera l’immobilisation de la Ford pendant une petite 1/2 heure, soit environ 13 tours. Sixièmes au moment de l’accident, Antoine et ses coéquipiers étaient rétrogradés au 21ème rang !

Il a fallu cravacher pour revenir aux premières places. Multipliant les meilleurs temps en course – derrière l’intouchable Audi R8 victorieuse de l’épreuve – Antoine Leclerc a fait le maximum pour accéder aux avant-postes. Avec ses coéquipiers, il termine finalement à une honorable 11ème place. « Boucler les 24h est déjà une performance en soi. Cela démontre la fiabilité de notre voiture et récompense tout le travail de l’équipe. »

Rentré dans les Vosges, Antoine Leclerc va poursuivre le travail physique avant les deux prochains rendez-vous du Championnat du monde GT1 programmés en Asie. Ordos (2 au 4 septembre) et Pékin (16 au 18 septembre) sont les deux épreuves organisées en Chine où Antoine tentera de s’inscrire dans la dynamique des 24h de Spa où il a démontré sa compétitivité au volant de la Ford GT du team Marc VDS.