Bien qu’il devait initialement participer aux 1000 km de Spa Le Mans Series avec le Team ORECA le week-end dernier, Soheil était heureux de retrouver le Championnat de France et Bruno HERNANDEZ sur le Circuit de Dijon-Prenois, au volant de sa Corvette C6-R du Team SRT. Un changement de programme consécutif au crash de Stéphane ORTELLI aux 1000 km de Monza qui hypothéquait la participation de leur Courage ORECA LC70 en Belgique et permettait à Soheil d’être finalement présent en Bourgogne.

Même s’il aurait beaucoup aimé piloter le Proto ORECA aux 1000 km de Spa, Soheil était également très heureux de retrouver sa Corvette du Championnat de France ce week-end !

Dès le vendredi, le pilote d’Aix-les-Bains et son équipier se montraient rapides sur un tracé qu’ils apprécient beaucoup comme la majorité des pilotes. Ainsi Bruno HERNANDEZ signait la pole position pour la course du samedi malgré 80 de lest embarqués suite à la victoire de Lédenon. Le Lyonnais réalisait un superbe relais, parvenant à garder la tête avec une belle avance.

Soheil maintenait la tête après le changement de pilote, mais voyait peu à peu la Corvette de DAYRAUT, lestée de 40 kg, revenir sur lui. La faute à la différence de lest mais surtout à une crevaison lente détectée lors du changement de pilotes. Le pilote SRT bataillait ferme pour garder son adversaire à distance malgré une voiture de plus en plus instable, mais ne pouvait lutter contre le retour de DAYRAUT qui le dépassait à dix minutes du drapeau à damiers.

Soheil parvenait ensuite à défendre sa 2e place face à la Saleen de MAKOWIECKI. Un résultat qui laissait beaucoup d’espoir pour le lendemain car le lest de la Corvette n°9 tombait à 40 kg grâce à cette 2e place.

Ayari et Hernandez sont 3e au championnat

Aux essais qualificatifs de la Course 2, Soheil signait le 3e temps, juste derrière deux Saleen non lestées. La course de l’après-midi offrait un spectacle exceptionnel, sans doute la plus belle course en GT France depuis longtemps ! Au départ lancé, la Corvette n°9 se faisait enfermée à l’intérieur en pointait 4e au premier virage puis 5e au premier tour. Soheil gagnait une place au profit de la Saleen de BOUCHUT une boucle plus tard, puis restait au contact des trois leaders avant de dépasser intelligemment les 2e et 3e gênés lors du dépassement des attardés.

Il était ensuite attaqué par une Saleen et repassait 3e, puis passait à l’offensive avant le changement de pilote et s’emparait coup sur coup de la 2e puis de la tête de course au prix de spectaculaires dépassements. Soheil parvenait à rendre le volant de la Corvette à son équipier avec quatre précieuses secondes d’avance sur le 2e.

Mais Bruno HERNANDEZ était gêné par une Saleen au redémarrage de son stand et perdait quelques secondes mais parvenait in extremis à ressortir en tête de la voie des stands, avec dans ses échappements la Saleen de DEBARD. Les deux voitures prenaient quelques longueurs d’avance sur leurs concurrents mais DEBARD tentait une attaque vaine dans la Parabolique et provoquait le tête à queue des deux autos. Bruno HERNANDEZ repartait 3e à 12’’ des deux Saleen de tête.

En quinze minutes, il tenait tout le paddock et les nombreux spectateurs du Circuit de Dijon en haleine en remontant comme un boulet de canon sur ses deux adversaires. Dans l’avant dernier passage, les trois autos arrivaient de front au freinage du bout de ligne droite mais Bruno ne pouvait porter une attaque franche, placé à l’extérieur de la piste. Il tentait une dernière manœuvre dans l’accélération donnant sur la ligne d’arrivée mais échouait à seulement 7/10e du vainqueur et 1/10e du 2e !

Une course folle qui ravissait Soheil même si la victoire aurait peu leur sourire sans les précieuses secondes perdues au stand. « Nous aurons encore non chances lors du prochain meeting, fin juin sur le Circuit du Val de Vienne, car non ne serons lestés que de 40 kg. » commentait Soheil.