GT1 > La première épreuve a confirmé qu’il serait difficile d’établir des pronostics cette saison dans le Championnat de France GT-FFSA. En l’emportant sous la pluie à Nogaro, les pilotes de la Corvette-DKR Jean-Philippe Dayraut et Yvan Lebon ont répondu à la Saleen Larbre Compétition de Christophe Bouchut et Patrick Bornhauser, vainqueurs de la course 1 sur le sec. Saleen et Corvette se sont ainsi partagées les victoires, reproduisant à l’échelon national leurs luttes des Championnats FIA-GT et Le Mans Series. Selon les circuits, les conditions climatiques et les performances des pilotes, on se prépare donc à une saison indécise en GT1, la catégorie reine des circuits français.

Les deux constructeurs en lice ont pour point commun d’être américains et de proposer l’un comme l’autre des moteurs V8 de 7 litres de cylindrée. Mais ils s’opposent sur bien des points. Saleen est une marque jeune, dont le lancement remonte à 1984. La gamme de Mustang et pick-ups survitaminés qu’elle commercialise évoque immanquablement ses liens avec le géant Ford. Le moteur central de la Saleen S7R fait également appel à une base Ford. Avec la Corvette en revanche, on a affaire à une voiture dont le moteur est situé à l’avant, et à une marque du groupe General Motors connue depuis plus de 50 ans. Malgré ces différences, on assiste pour l’instant à un bel
équilibre entre les forces en présence.

Après les deux courses d’une heure chacune disputées à l’occasion du week-end de Pâques, Saleen a cependant pris l’avantage aux points grâce à Bouchut et Bornhauser. L’équipage Larbre Compétition a en effet assorti sa victoire du dimanche d’une 2ème place le lendemain. Les vainqueurs du lundi Dayraut/Lebon et leur Corvette C6.R de DKR Engineering occupent la place de dauphin provisoire pour avoir dû se contenter de la 4ème place au terme de la course 1. Parviendront-ils à revenir au score à Lédenon, où Corvette avait brillé en 2006, avant de se faire battre par Saleen un an plus tard ? Réponse sur les 3156 mètres de l’atypique tracé gardois les 26 et 27 avril.

Le GT, sous l'oeil attentif des "Panthers gilrs" !

La pole position n’a pas porté bonheur à ses détenteurs successifs à Nogaro. La deuxième Corvette de nouvelle génération du plateau, engagée par SRT, a eu l’honneur d’établir la première pole de la saison. Auteur de cette performance, le champion de France FFSA-GT 2006 Bruno Hernandez a mené durant tout son relais avant de devoir effectuer un inattendu changement de pneus. Son double champion de France d’équipier Soheil Ayari est parvenu à revenir de la 5ème à la 3ème place. La belle Corvette n°9 a perdu toutes ses chances à la suite d’un contact avec la C6.R de DKR le lendemain. Signalons qu’Ayari sera remplacé par le Suisse Marcel Fässler à Lédenon en raison de la concurrence de date des 1000 km de Monza Le Mans Series. Classée 2ème dimanche, la Saleen S7R de Tarrès Team s’est adjugée la pole pour la course 2 grâce à Olivier Thévenin. Mais une bousculade au départ a contraint l’Orléanais et son équipier Eric Debard à mener une patiente remontée jusqu’à la 3ème marche du podium. Voilà en tout cas deux favoris qui auront soif de revanche à Lédenon !

A Lédenon, on attend un sursaut de la deuxième Saleen Larbre Compétition du chanteur David Hallyday et de Wilfried Mérafina, de l’autre Saleen du Tarrès Team (Oliver Porta/Didier Cormoreche), et de la Corvette C5-R de DKR Engineering de Cazenave et Police. Ces «numéros 2» voudront montrer dans le Gard qu’ils ne sont pas des seconds couteaux ! David Hallyday n’a-t-il pas remporté plusieurs victoires en Championnat de France FFSA-GT dans un passé récent ? Olivier Porta et Laurent Cazenave comptent de nombreux podiums dans la discipline à leur palmarès, dont un l’an passé à Lédenon pour ce dernier… Ces trois équipages sont donc tout à fait capables d’un coup d’éclat.

GT2 : les Porsche ne sont plus seules > Les conditions climatiques rencontrées à Nogaro ont permis à une GT2 de se hisser en première ligne pour la course 1 ! Un exploit signé du funambule David Loger, deux fois victorieux de sa catégorie avec Eric Mouez. Dans le Gers, l’équipage de la Porsche 996 RSR de Nourry Compétition n’a laissé échapper que la pole position du lundi, oeuvre de Manuel Michel Monteiro au volant de la Porsche 996 RSR d’Estoril Racing. L’autre événement marquant à Nogaro fut la 2ème place obtenue le lundi par la Toyota Supra Biturbo de Pelsi Racing. A Lédenon, on guettera aussi la nouvelle 997 RSR Pro GT de Champeau/Blugeon, en manque de réussite à Nogaro.