Après une trêve hivernale amplement méritée, les acteurs de la Coupe de France de Caterham se retrouventce week-end sur ce célèbre tracé gardois de Nîmes-Lédenon pour le non moins fameux Grand-Prix du mêmenom. Cette manche sera la première d’une série de 9, avec notamment une excursion hors des frontières surle Circuit de Formule 1 de Spa-Francorchamps en Belgique.

Pour le dixième anniversaire de la Coupe sous la tutelle de Christian Bonnal, les engagés de 2008 auront la joie et le plaisir de découvrir une nouvelle voiture. Si l’aspect visuel n’a pas changé, la belle a cependant pris un très léger embonpoint. Mais les 35 kg pris pendant l’hiver seront largement comblés par le nouveau moteur Ford développant 150 cv (soit 40 de plus que l’ancien Rover de même cylindrée). Que les connaisseurs se rassurent si les ingrédients changent, le résultat sera le même. Au programme : Glisse, bataille en peloton et rebondissements !

Côté pilotes, Sébastien Cabirou, remettra son titre en jeu. Le champion 2007 devra faire face a une arrivée de jeunes pilotes aussi ambitieux les uns que les autres. On citera notamment Miguel Menet, l’aveyronnais Guillaume Blancardi mais aussi Pierre-Brice Mena qui, du haut de ses 19 ans, partagera sa saison entre le baquet de la caterham (vainqueur du volant organisé pendant l’hiver) et celui de l’Aston Martin DBRS9 d’Hexis Racing en championnat GT3 FIA ! Mais ces jeunes gens auront fort à faire face aux expérimentés de la discipline tels que le double champion François Salhien (vainqueur en 1999 et 2000) qui partagera son volant avec la tout autant talentueuse Mélanie Cazzani qui avait remarquablement remporté la coupe en 2003 et ravi le titre à Frédéric Réal en 2004. Ce dernier sera bien évidemment de la partie et il faudra compter sur lui en tête de classement tout comme l’aixois Henri Bizet.

Nous suivrons avec intérêt les locaux de l’étape gardoise et vous aurez certainement la chance de les voir en tête puisqu’il s’agit de Sébastien Cabirou, François Salhien ou encore Jean-Pierre Martin. Le plateau 2008 sera donc synonyme de qualité et les grilles de départ bien remplies grâce aux voitures de
l’année dernière autorisées à rouler en championnat B.

Mais nous invitons également votre curiosité du côté des paddocks pour notamment admirer la magnifique structure noire de l’écurie nîmoise SMP. Son team manager, en la personne de Stéphane Martin aura le plaisir de vous accueillir et de vous faire visiter son installation.

Cette saison 2008 promet d’être, à l’instar des autres années, riches en sensations fortes et nous espérons que l’ambiance festive et la joie de vivre de la Coupe Caterham se transmettra jusque dans les tribunes !