L’équipe fondée par Sébastien Loeb et Dominique Heintz annonce ses deux premiers pilotes, deux juniors, pour sa campagne en Porsche Matmut Carrera Cup. Après la présentation officielle début décembre à Haguenau, le Sébastien Loeb Racing est désormais prêt à passer à l’étape suivante et cela se traduit par le recrutement de ses deux premiers pilotes. Vincent Beltoise et Sacha Bottemanne défendront les couleurs de l’équipe en Porsche Matmut Carrera Cup. Une troisième Porsche 911 GT3 Cup sera alignée et confiée à un pilote confirmé.

Comme Sébastien Loeb et Dominique Heintz l’avaient déclaré lors de la création du team, ils ont décidé de miser sur la jeunesse. Dans le cadre du Trophée Jeune Talent Matmut, deux pilotes prometteurs auront ainsi la possibilité de briller dans une des disciplines les plus relevées de l’hexagone.

Vincent Beltoise, 21 ans, a débuté sa carrière en 2007, décrochant 1 victoires en 4 podiums en Caterham Cup. Après deux saisons en Formul’Academy, avec deux succès synonymes de 5e place générale en 2009, le natif d’Alès s’est expatrié : une saison en Formula Palmer Audi en 2010 suivie d’une expérience en Star Mazda USF2000. Il s’est par ailleurs imposé aux 4 Heures du Castellet en Protos pour son retour dans l’Hexagone.

« Je suis encore jeune mais je pense qu’il s’agit du moment pour rejoindre la Porsche Matmut Carrera Cup » explique Vincent, qui poursuit en parallèle ses études préparatoires à l’INSA de Lyon. « J’ai toujours eu à l’esprit de me tourner vers ce championnat après la monoplace. Porsche suit les jeunes avec attention. Il s’agit également d’un palier intéressant avant de courir en Endurance, mon objectif à moyen terme. Je veux me battre pour la victoire en Junior et pourquoi pas décrocher un succès au scratch. Je dois néanmoins me familiariser avec ce type de voiture, plus puissante et plus lourde. Le team Sébastien Loeb Racing est jeune et dynamique et, pour un jeune pilote, être accompagné par un pilote comme Sébastien Loeb, c’est une occasion unique. Tout est réuni pour réaliser d’excellentes prestations. »

Sacha Bottemanne, qui fêtera ses 23 ans vendredi, est quant à lui passé par différentes formules monotypes. Après le karting, de 7 à 16 ans, il a disputé la Coupe 207 THP à partir de 2008, se classant vice-champion en 2009. L’année suivante, il s’inscrit en Super Copa SEAT Leon, qu’il termine au 6e rang. Après six courses en 2011, il a retrouvé les rencontres Peugeot Sport, finissant 2e au scratch et 1er Junior. Il découvrira lui aussi la Porsche Matmut Carrera Cup.

« Participer à la Cup’ est une étape logique dans ma carrière » confie Sacha. « J’ai fait mes preuves dans les autres séries et je m’attaque désormais à un championnat avec un plus haut niveau et avec des autos plus performantes. Porsche a mis en place un classement Junior et a l’habitude d’aider les jeunes talents depuis plusieurs années : cela a compté dans ma décision. Ce sera ma première année dans la discipline, mais je vais jouer ma carte à fond au classement Junior. Je suis ravi de rejoindre le Sébastien Loeb Racing : je vais avoir l’occasion d’apprendre aux côtés de Sébastien Loeb et le premier feeling a été très bon avec Dominique Heintz. Je sais que l’équipe a les moyens de ses ambitions. »

« Dès le départ, Vincent et Sacha se sont montrés particulièrement motivés » précise Dominique Heintz, le team manager. « Cet état d’esprit a été déterminant. Ils ont tous les deux l’envie de participer à une véritable aventure : ils veulent s’inscrire dans la durée. Ils ont des profils différents, ce qui rend les choses encore plus intéressantes. Vincent vient de la monoplace et il devra s’habituer à ne plus voir les roues (sourire) ! Sacha a l’habitude des autos fermées, mais des tractions. Avec ces deux jeunes, nous avons des ambitions. Nous voulons leur offrir un contexte idéal, pour leur permettre d’aller le plus haut possible, le plus vite possible. »

Le team Sébastien Loeb Racing s’engagera également en European Le Mans Series, dont les détails du programme seront dévoilés sous peu.