Les Audi R8 LMS des duos Ayari/Hernandez et Hallyday/Ortelli terminent la saison par deux Top 5 à Magny-Cours.

Un mois et demi après une première visite, le Championnat de France GT retrouvait la Nièvre à l’occasion de la dernière manche de l’année. A deux reprises, les Audi R8 LMS figurent dans le quarté de tête : deux quatrièmes places pour Bruno Hernandez et Soheil Ayari, deux cinquièmes positions pour David Hallyday et Stéphane Ortelli. Les deux hommes montent sur la troisième marche du classement Pilotes, devant leurs équpiers. Cela permet à l’Audi Team ORECA d’être vice-champion de France GT3 2010, à six points du Graff Racing.

Course 1. Respectivement deuxième et quatrième à l’issue de qualifications disputées sous la pluie, les Audi n°26 et n°25 tentent d’éviter les embûches au cours d’un départ mouvementé. Bruno Hernandez rétrograde au 5 e rang, tandis que David Hallyday se hisse en 3 e position. Avec un lest de 80kg, il doit toutefois céder devant une Viper, juste après la première neutralisation (accrochage entre deux Lamborghini). Le safety car est de retour à la 25 e minute (une Ferrari est immobilisée) : les deux pilotes de l’Audi Team ORECA s’engouffrent dans les stands pour le pit-stop obligatoire. Soheil Ayari, à bord de la R8 LMS n°26, et Stéphane Ortelli, au volant de la n°25, repartent aux 3 e et 4 e places. Mais ils doivent tous deux s’incliner devant la remontée de la Corvette du Graff Racing. Les deux hommes, malgré un très bon rythme, terminent finalement au pied du podium, 4 e et 5 e.

Course 2. Quatrième sur la grille, Soheil Ayari est poussé par une autre auto et perd trois rangs. Il devance Stéphane Ortelli, qui était parti de la cinquième ligne. Les deux Audi R8 LMS se suivent et remontent dans la hiérarchie. La n°26 conclut ainsi son relais à la 5 e place, la n°25 à la 7 e position. Après les changements de pilotes, Bruno Hernandez et David Hallyday poursuivent sur la même cadence. Bruno se hisse dans le quarté de tête à un quart d’heure du terme, tandis que David parvient à dépasser deux concurrents pour intégrer le Top 5 avant que le drapeau rouge ne soit déployé après un accident intervenu juste avant l’arrivée.

Michel Raffaelli, Team Manager Audi Team ORECA : « Je suis fier du travail effectué par l’équipe tout au long de la saison. Les objectifs étaient clairs : gagner des courses, faire des podiums, terminer dans les trois premiers des classements Pilotes et Equipes. Nous avons accompli cette mission. Il y avait également une course dans la course entre les Audi R8 LMS, et nous finissons premier à ce niveau. Il y a un petit regret de passer si prêt du titre alors que nous avons connu un week-end difficile à Dijon. Il ne nous manque pas grand chose. Le sentiment est un peu similaire ce week-end : les pilotes font du bon boulot mais nous nous classons au pied du podium. »

David Hallyday (Audi R8 LMS n°25), 3 e du Championnat de France GT3 : « Tout d’abord, c’était un honneur de piloter pour l’Audi Team ORECA. La saison a été rendue difficile par le règlement : nous avons manqué des points à cause de cela durant la première moitié du championnat. Mais nous n’avons rien lâché. Au final, nous finissons 2 e au classement Equipes, 3 e chez les Pilotes et Audi remporte le titre Constructeur. Je pense que, compte tenu du contexte, seul ORECA pouvait faire cela. Le week-end n’a pas été simple avec 80kg : c’est dur pour la mécanique et obtenir la 5 e place dans ces conditions, c’est presque un exploit. »

Stéphane Ortelli (Audi R8 LMS n°25), 3 e du Championnat de France GT3 : « Pour ce dernier meeting, nous avions un lest embarqué important. Cela nous a pénalisé lors des qualifications et en course, mais nous avons réussi à nous débrouiller. Nous finissons 3 e au classement Pilotes : il y avait trente équipages de qualité, dont quinze pour jouer le podium. Nous avons atteint notre objectif. David a été exemplaire sur l’ensemble du championnat. Ça a été très sympa de rouler avec lui, au volant d’une Audi R8 LMS efficace. »

Bruno Hernandez (Audi R8 LMS n°26), 4 e du Championnat de France GT3 : « Je suis content de terminer la saison par une course comme celle-ci. La bagarre était superbe en piste, avec plusieurs voitures regroupées en quelques secondes. J’ai fait le maximum pour remonter. C’était une belle manche. Personnellement, je n’ai pas atteint mon objectif de gagner le titre. Mais le plaisir partagé avec l’Audi Team ORECA et Soheil compense cela. C’est un honneur de rouler pour une telle équipe. »