Le 20ème anniversaire du Circuit du Val de Vienne sera probablement décisif pour le Championnat de France 2010, équipes et pilotes en sont parfaitement conscients. Il faut à mi saison prendre tous les risques pour rester dans la course au titre !

Auréolée de son titre aux 24 Heures du Mans, l’équipe Larbre Competition est véritablement dans son jardin car les ateliers de Jack Leconte jouxtent la piste. Cette équipe pointe à la seconde place du classement général avec un trio terriblement efficace : Patrick Bornhauser deux fois Champion de France, Laurent Groppi, l’un des pilotes les plus rapides en GT et une redoutable Porsche 997 GT3 R probablement l’une des meilleures GT3 au monde.

Avec 58 points et une victoire dans la dernière course, ils font figure d’épouvantail dans le championnat, c’est l’équipe à battre. Sport Garage engagera trois voitures dont deux monstrueuses BMW Alpina pour Thierry Stepec, Olivier Porta et Olivier thévenin.

Passées en configuration 2010, les BMW disposent de moteurs particulièrement performants. La troisième voiture, une Ferrari 430, sera quant à elle pilotée par le sextuple Champion du Monde des Rallyes: Sébastien Loeb associé à Jean-Pierre Champaud.

C’est la troisième apparition du pilote Citroën dans le Championnat GT qu’il apprécie particulièrement. Même si Sébastien est en vacances, il aura a coeur de mener la Ferrari dans les hauteurs du classement.

Basé à Chinon, le Graff Racing a pour habitude de dominer les championnats dans lesquels il s’engage… Champion Porsche en 2009, Jean-Philippe Grand a choisi le GT pour cette saison et reconduit son pilote fétiche Renaud Derlot au volant d’une Corvette Z06.

Pari réussi puisque, non seulement le Graff pointe parmi les meilleures équipes européennes, mais domine également le championnat de France grâce à son équipage : Renaud Derlot et Arnaud Peyrolles (Champion d’Europe 2008). Le marseillais G.Tonelli sera associé au vainqueur des 24h du Mans en catégorie GT1 : Julien Canal. Nul doute que l’aventure mancelle a galvanisé ce jeune pilote et il faut s’attendre à le voir désormais occuper les première lignes.

Si les Ferrari 430 Scuderia devraient faire hélas l’impasse sur le meeting en raison d’un chevauchement de calendrier, ce ne sera pas le cas de la paire Eric Debard et Olivier Panis, les Champions de France sortant n’occupent que la 6ème place du général avec leur Corvette. Mais là encore, la situation est certainement temporaire… Pas question pour cette équipe, qui roule par ailleurs dans le Championnat du Monde FIA GT1, de se laisser déborder. L’esprit de Prix de Monaco, Olivier Panis, est un maître dans l’art de la mise au point. Le circuit du val de vienne est en effet très technique, il faut le comprendre, l’apprivoiser et un mauvais réglage vous relègue à la fi guration. Olivier Panis est donc un atout précieux dans l’équipe luxembourgeoise composée également d’une paire de pilote des plus rapides : Laurent Cazenave et Jean Claude Police.

7ème du général et une fois encore de façon provisoire : Soheil Ayari (4ème des 24 Heures du Mans) et Bruno Hernandez. Ces deux piliers du Championnat de France sont des références : pugnaces, analystes et pour le moins rapides ils sont aussi candidats à la  victoire au val de vienne. Ils font équipe avec Stéphane Ortelli, une autre référence mondiale, qui partage le volant de la fabuleuse Audi R8 LMS avec David Halliday. Le chanteur français a gagné ses galons de pilote au sein du Championnat de France, respecté par l’intégralité du plateau, il est désormais en lutte pour les podiums. L’équipe Audi France est dirigée par la prestigieuse équipe Oreca et son fi n stratège Michel Raffaelli.

Intercalée entre les Audi, la Morgan Aéro 8 est considérée comme un véritable ovni. Son habitacle ressemble plus à celui d’un Spitfire qu’à celui d’une voiture de course, ses formes et sa sonorité sont inédites et personne ne reste insensible aux charmes de cette anglaise atypique ! Mais attention, sous des apparences sympathiques, se cache une voiture diablement efficace. L’équipe est dirigée par un des meilleurs team manager en France : Jean Pierre Jabouille et l’équipage constitué d’un excellent gentlemen driver Gael Lesoudier et un jeune Belge qui participe au Championnat du Monde : Maxime Martin. La Morgan est montée deux fois sur le podium lors de la dernière épreuve à Dijon et occupe la 8ème place du classement général.

Seconde équipe Audi, également issue du Championnat d’Europe : Sainteloc – Pheonix Racing avec l’un des pilotes français les plus titrés au monde : Christophe Bouchut associé à Wilfried Merafina. La deuxième  voiture du team étant confiée à Dino Lunardi et Marc Sourd. L’équipe Sainteloc est omniprésente dans le Championnat et devrait revenir rapidement au premier plan.

Troisième équipe Audi, et venant de Belgique : WRT dirigée par vincent vosse et René Werbist. Cette équipe est parmi les plus professionnelles du plateau. Les deux équipages sont composés d’excellents pilotes Belges :Kurt Mollekens, Greg Franchi, Stéphane Lemeret et le francais Champion de France 2008 David Tuchbant.

13ème du Classement général, le premier équipage Mediaco GCR : le toulousain Morgan Moullin traffort associé au Champion d’Angleterre, Champion de France, Champion d’Europe et Champion du Monde : Fabien Barthez ! Le second équipage est composé de Frederic Gabillon et Paul Lamic.Le GCR Mediaco aligne de monstrueuses Dodge viper dont la sonorité du moteur v10 est envoûtante. une troisième viper, mais cette fois ci en version évolution, sera aussi engagée par le team Pouchelon avec Gilles Duqueine et Eric Cayrolle.

En nette progression depuis Dijon, la jeune équipe LMP Motorsport engage deux superbes Aston Martin DBRS 9 avec Gregory Guilvert, Gregoire Demoustier, Nicolas Tardif et le pilote essayeur d’Auto Moto : Anthony Beltoise. L’équipe prend progressivement ses marques dans le championnat de France et dispute désormais, lors des qualifications, les premières lignes.

Pas d’épreuve sans les Lamborghini…Les nouvelles Lamborghini Gallardo LP560 sont non seulement magnifiques mais aussi performantes. Julien Briché (JSB Compétition) s’engage avec un équipier exceptionnel: Jean Claude Lagniez. Le « boss » de Cine  Cascade est en effet la doublure des plus grands acteurs…La seconde voiture est engagée par le team de Dubai Gulf First Team de Fabien Giroix.

Le Gentlemen Trophy, la course dans la course ! Le Gentlemen Trophy c’est la course plaisir ouverte aux voitures de la saison 2009 : le match est assez simple, tous contre la Porsche 997 Cup S de l’équipe Nourry Compétition pilotée par Eric Mouez et David Loger. La Porsche est particulièrement à l’aise sur les circuits sinueux et se mêle très activement à la lutte des voitures du Championnat de France. Face à elle, une véritable meute de Lamborghini Gallardo issues des équipes Ruffier Racing (Championne de France 2009) , ASP Competition et JSB Compétition. Les pilotes sont tous performants et la bataille dans la catégorie est parfois trop disputée. En tête du classement général : Thierry Prignaud et Romain Brandela doivent également faire face aux autres pilotes de l’équipe : les juniors Stéphane Romecki et Arthur Bleynie. Gilles Vannelet et Georges Cabanne roulent sur la troisième voiture du team français mené par une figure des circuits : Jean-Claude Ruffier.

L’équipe ASP Compétition de Philippe Ulmann propose une superbe Gallardo aux couleurs des USA pour lui et Christian Demigneux. Enfin Julien Briché, après sa version LP 560, propose une Gallardo pour Florient Priez et Patrice Madelaine.

Pour sa 4ème manche, le Championnat de France FFSA GT sera des plus spectaculaires….neuf marques pour un podium !