Les débuts de Dino Lunardi au volant de l’Audi R8 LMS de l’équipe Saintéloc-Phoenix auraient dû avoir lieu à Nogaro, sans un crash survenu à son équipier aux essais libres. C’est donc à domicile, sur le circuit de Lédenon, que le pilote ICSport-Emblem Racing a étrenné sa nouvelle monture. Ce baptême a produit un résultat plus qu’encourageant, avec un Top 10 le samedi, et les points de la 6ème place le dimanche.
Le contexte de cette entrée en matière retardée n’avait rien d’évident, mais Dino l’a abordée avec le calme, la détermination et l’envie de réussir qui lui ont valu de nombreux titres et victoires en Karting, Formule Ford, Peugeot RC Cup, THP Spider, Diester Cup et GT3. Et puis, le jeu en vaut la chandelle car cette Audi R8 LMS est une voiture de rêve, et le jeu consiste à la propulser vers la réalité des podiums d’un championnat de France FFSA GT hyper relevé. Dino en partage le volant avec Marc Sourd, pilote éclectique qui, pour l’anecdote, a déjà fait gagner une R8… Gordini ! C’était au début des années 70, et en 1992, il était au volant d’une Audi lorsqu’il est devenu champion de France de Supertourisme.
« L’équipe a accompli un énorme travail après le choc de Nogaro, où la voiture a percuté le mur à plus de 130 km/h » précisait le Gardois. « Il a fallu changer le châssis et approvisionner toutes les pièces de rechange nécessaires en un temps record. Un rapide déverminage a pu être effectué à Magny-Cours… et nous voilà vendredi matin à Lédenon pour les essais libres ! Nous avons tout de même quelques inquiétudes pour la fiabilité sur la durée d’une course car une telle remise en état n’est pas anodine. » Les craintes de Dino sont fondées. Il établit le 4ème temps absolu en quelques tours, mais des problèmes électroniques au niveau de l’ABS, de la puissance moteur et de la boite contrarient le travail de mise au point.
La voiture se présente au départ des qualifications vierge de développement face à une opposition arrivée avec les enseignements du meeting de Nogaro, et, pour la plupart, d’un programme d’essais hivernaux. On peut donc parler d’excellentes performances concernant la 14ème place de Marc et la 8ème place de Dino. Nouvelle anecdote, son chrono est identique au millième près à celui de Christophe Bouchut, l’ancien champion FIA GT engagé au volant de la deuxième voiture du team.
Samedi, Marc Sourd réussit un beau début de course et remonte dans le Top 10. « C’est dur pour Marc qui manque vraiment de roulage. La voiture était très survireuse et il s’est fait piéger dans le « Triple Gauche » à un tour de me passer le relais. Je suis reparti devant Ayari, le futur vainqueur, mais avec un tour de retard, et je l’ai lâché, ce qui prouve que même si la voiture n’est pas optimisée, le potentiel est là. Le set-up, défini avec une part d’improvisation, fonctionnait plutôt bien pour la fin de course et je suis revenu à la 10ème place. »
Dino choisit l’option de la ligne extérieure dans le premier virage de la course 2, et il gagne trois places pour se hisser au 5ème rang. « Malheureusement, dès le 3ème tour, je me suis rendu compte que notre base de réglages était moins bonne, et que la course allait être longue. Le survirage était très prononcé, alors j’ai fait le maximum pour économiser les pneus, mais malgré cela, Marc a souffert en fin de parcours. Finalement, notre 6ème place est un beau résultat, et pour nous, le championnat va vraiment pouvoir commencer. Nous connaissons maintenant les réactions de l’auto. »
Comment faire rimer « Lunardi » avec « Corvette » ? Dino ne se rend pas à Silverstone les 1er et 2 mai pour faire de la poésie, mais pour faire chanter le V8 de sa Z06R de l’équipe Toni Seiler Racing, vibrer les dizaines de spectateurs attendus, et trembler les 33 équipages adverses engagés dans la première manche du championnat d’Europe FIA GT3. Il retrouvera l’équipe Saintéloc-Phoenix la semaine prochaine pour la suite du championnat de France FFSA à Dijon-Prenois.
Commentaires
Aucun commentaire : soyez le premier !
Ajouter un commentaire