La deuxième étape de la Porsche Matmut Carrera Cup 2010 s’est déroulée sur le circuit de gardois de Lédenon. Laurent Pasquali s’est offert une remontée pleine de panache, achevée sur la troisième marche du podium de la course 1. Il n’a pu rééditer cette performance dans la course 2, mais il a inscrit de nouveaux points qui lui permettent de conserver la 2ème place provisoire du championnat B.

En Porsche Cup, l’exercice des qualifications consiste à réaliser le meilleur chrono possible, on s’en serait douté, mais pas n’importe quand : dans les deux premiers tours lancés. On sort des stands, on effectue un tour de chauffe, un premier tour rapide, un deuxième très rapide… c’est à ce moment précis que les pneus Michelin qui équipent les 997 GT3 Cup délivrent leur pic de performance. Au troisième tour, en général, il est trop tard. Bien sûr, il arrive que l’on améliore par la suite son chrono, mais cela signifie que si on avait été aussi efficace au tour précédent, le temps aurait été meilleur. Or, avec des si… Laurent Pasquali ne se serait pas qualifié deux fois à la 8ème place des pilotes B à Lédenon !

« J’ai encore un problème avec le Triple Gauche à Lédenon, où je suis sorti très fort en 2005. C’est clairement dans ce premier secteur que j’ai perdu du temps » reconnaissait Laurent. Il faut dire que le « Triple » se trouve au bout de la ligne droite des stands, là où la vitesse est la plus élevée, avec une approche à l’aveugle. Il est également placé juste après le départ, que Laurent négocie avec son mordant habituel samedi après-midi. Il s’attaque aussitôt à Philippe Giauque, qu’il déborde sans coup férir au freinage. « Ça m’a donné la pêche pour aller en chercher d’autres ! » Christophe Jouet subit un sort similaire au 4ème tour, puis les ennuis et erreurs des uns et des autres propulsent Laurent à la 3ème place du « B ». Mais la course reste haletante jusqu’au bout, comme en témoignent les écarts : une unique sépare le trio Bervillé/Pasquali/Jouet à l’arrivée.

La lutte reprend de plus belle le lendemain. Pendant 20 tours, Laurent tente de surprendre un Christophe Jouet revanchard, mais cette fois, ses manœuvres d’intimidation ne portent pas les fruits espérés. Il doit se contenter des quatre points de la 7ème place.

« Il faut que je continue à travailler l’exploitation des pneus neufs en qualifications. J’arrive plus facilement à me mettre une pression positive pour la course. » On en a encore eu la démonstration à Lédenon. Avec trois podiums dont une victoire au compteur après les quatre premières courses, Laurent pointe à la 2ème place du championnat B. Il est aussi 7ème du championnat A, un intéressant indicateur de sa compétitivité globale.

« Je remercie mes partenaires, qui sont venus m’encourager à Lédenon, notamment Carlos Bedran d’Alyotech. » Le pilote du Graff Racing voudra leur dédier d’autres résultats de premier plan sur un circuit qu’il connaît bien, celui de Spa-Francorchamps. Le 8 mai prochain, la Porsche Matmut Carrera Cup sera en Belgique pour évoluer en lever de rideau d’un meeting international de haute tenue : les 1000 kilomètres Le Mans Series.