Fort de son succès depuis son retour en France en 2004, la Renault Clio Cup Elf a de nouveau réuni plus d’une trentaine de concurrents et demeurera l’une des catégories au plus gros effectif de la Super Série FFSA 2010. Nouvelle répartition des points, courses longues et caméras embarquées, nouveautés de cette saison, vont assurer aux membres de La Tribu un nouveau terrain de jeu à la hauteur du spectacle fourni en piste d’année en année.

Petit tour des forces en présence :

Les postulants à ce 42ème titre seront nombreux, même si Nicolas Milan fait figure de favori, tant il a dominé l’année dernière. Le peloton sera effectivement constitué de vieux « briscards », très expérimentés, tous nourris de la même ambition : remporter « La Cup ». Nicolas Milan, sera donc bien évidemment à surveiller, mais ses coéquipiers, Mickaël Novalak, en constant progrès l’année passée et Jean Marc Thévenot, 3ème de La Cup en 1995, seront à suivre de près.

Chez Speed Car, Kevin Despinasse, champion Junior en 2009, sera le fer de lance de l’équipe d’Ales. Sébastien Cabirou, vu en 2008 de façon occasionnelle, devrait également tirer son épingle du jeu, bien aidé par l’expérience de son charismatique team-manager, Pascal Destembert. Le Team Carmine représente, avec Pole Position 81, l’une des équipes au plus grand nombre de participation au sein de La Tribu. Avec Laurent Fradétal en fer de lance et Nicolas Buzeau en constant progrès et désormais capable de se battre « tout devant », 2010 sera peut-être l’année de la consécration pour le team manager italien.

Deux pilotes ont fini sur une excellente note l’année passée à Lédenon. Nicolas Baziret du Set Up Racing en constant progrès qui fait figure d’un très bon Challenger pour le titre et Eric Archambaud, champion 1996, du team ASAMI. Son retour sur le podium dans le Gard a fait oublier les mauvais souvenirs de Pau où il avait dû écourter sa saison suite à un crash au départ.

Autres Challenger pour le titre également: Bertrand Latour, de Saint Eloc events qui a signé de belles perf’ en 2009 et Philippe Maurin, Champion Challenger en titre chez Duprey Compétition. A noter la présence de Romain Bera au sein du nouveau team A&L event by Laudsport, qui, après avoir pris connaissance de sa monture, devrait être présent dans le groupe de tête. Le champion 2010, en plus de la bourse de 15 000 euros de fin de saison, sera convié à un test en Mégane Trophy.

Chez les pilotes de moins de 23 ans, les Juniors, la bataille sera des plus disputée pour emporter le titre et le test sur Nouvelle Formula Renault 2.0 qui l’accompagne. Steven Palette (Pole Position 81), fort de son succès en Spider 207 THP, fait quelque peu figure de favori, mais attention, il devra compter sur cinq autres jeunes possédant déjà une saison d’expérience minimum: les frères russes Loboda au sein du team eXigence Motorsport de Benjamin Breton, Jean Philippe Lamic et Thibault Bossy de Milan Compétition et Joffrey Dorchy du Set Up Racing. LMV Sport arrive également avec deux Juniors : Alexandre Finkelstein qui a déjà fait un podium dans ce classement pour sa première participation en 2009 et Antoine Ferret. Enfin, l’ASAMI, équipe du ministère de l’intérieur, déroge à sa traditionnelle règle de faire rouler des membres des forces de l’ordre en formant un tout jeune pilote de 17 ans, Nicolas Pux.

En Challenger Cup, véritable course dans la course pour les pilotes n’ayant pas encore eu la chance de se placer de façon régulière dans le « top ten », de grosses empoignades sont également attendues. Jean Michel Pierre, le très rapide « papy » du plateau en sera le favori avec son titre de vice-champion en 2009. Ce dernier fera équipe avec trois autres «collègues» au sein d’une structure spécialement créée pour ce classement, le Milan Challenger Racing : Yves Cazard, Paul Paranthoen et Freddy Deyres. Le belge Frédéric Jamin chez Duprey Compétition fera tout pour aller chercher Pierre. Un peu plus de régularité devrait lui permettre d’atteindre cet objectif. Pole Position 81  engage également deux pilotes dans ce classement: Gilles Bourbigot, vu à trois reprises l’année passé et l’ex joueur de Rugby de Gaillac, Nicolas Coulom, qui découvre le sport automobile.

Chez Team Carmine, Claude Buzeau, le père de Nicolas et le doyen Patrick Rolland se partageront le volant sur la saison. Serge Nauges (Speed Car), Gilles Lallement et Christian Goure (saintElocevents) continueront leur constante progression au sein de ce classement. Enfin,Eric Vautrin, le plus amateur de tous, fera face à ses copains de la Challenger et espère bien s’approcher du podium également.

Du très beau spectacle en perspective avec une bagarre annoncée à tous les étages !